Mức độ phức tạp trong các mô hình và màu sắc cánh của côn trùng ban đầu khiến các nhà khoa học tin rằng nhiều gen phải tương tác với nhau để tạo ra kết quả cuối cùng, tuy nhiên hai nghiên cứu mới trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia sử dụng kỹ thuật chỉnh sửa gen CRISPR cho thấy chỉ có hai gen làm nhiệm vụ điều chỉnh màu sắc cánh của bướm.

Đầu tiên, WNTA tạo ra các mẫu cánh và đường viền, và xác định các hình dạng. Tách màu làm cho cánh có màu đỏ và màu đỏ nhạt.

Gen thứ hai là optix, chịu trách nhiệm tạo ra màu sắc bên trong những đường viền đó, và tách màu có thể làm cho đôi cánh biến thành màu đen hoàn toàn và loại bỏ tất cả các mẫu.