Ong mật thường bay va chạm nhau trong cuộc sống hàng ngày, có thể làm lây lan một loại nấm gây hại cho hệ tiêu hóa.

Nghiên cứu được công bố trong Kỷ yếu của Hiệp hội Hoàng gia mô tả cách tinh dịch của những con ong này chứa các protein duy nhất có thể giết chết loại nấm gây hại hệ tiêu hóa, và ngăn chặn nó lây lan sang ong khác trong quá trình giao phối.

Bởi vì hệ thống bảo vệ này là đặc trưng, các nhà nghiên cứu hy vọng họ có thể sử dụng hệ thống miễn dịch này để tìm kiếm những con ong có thể tự bảo vệ chống lại các bệnh chịu trách nhiệm về những thiệt hại phổ biến này ở ong.