Nhóm nghiên cứu đã tạo ra một tế bào gốc mới có tên là “MSC Universal” (Mesenchymal Stem Cells) bằng cách thay đổi thông tin di truyền của tế bào gốc trung mô (thường tìm thấy trong tủy xương và có thể phát triển thành các loại tế bào khác nhau, gồm có tế bào xương, sụn, cơ, chất béo và các tế bào beta của tuyến tụy). Đây là một bước đột phá, vượt qua được những rào cản về việc nuôi cấy tế bào gốc trưởng thành cho các ứng dụng y học, góp phần đẩy nhanh tiến bộ trong lĩnh vực y học tái tạo. Do các tế bào trung mô nuôi cấy trong môi trường phòng thí nghiệm thường có tuổi thọ ngắn, do đó các nhà khoa học và bác sĩ vốn lâu nay quen dùng các tế bào cho mục đích nghiên cứu và điều trị đã phải sử dụng thêm các mẫu tế bào mới từ tủy xương của người hiến tặng, vừa gây mất thời gian vừa đắt đỏ. Ngoài ra, các tế bào gốc trung mô của những người hiến tặng khác nhau cũng có hoạt động khác nhau.

Trong khi đó, các tế bào của nhóm nghiên cứu Đại học Buffalo vẫn mang đầy đủ chức năng của các tế bào trung mô thông thường mà không hề có biểu hiện gì của lão hóa trong quá trình nuôi cấy. Mặc dù có thiên hướng sinh trưởng trong môi trường phòng thí nghiệm, các tế bào MSC-Universal không hình thành khối u khi cấy thử nghiệm trên động vật.

Tế bào gốc giúp tái tạo hoặc sửa chữa các mô bị hư tổn bằng cách giải phóng ra những kích thích tố tăng trưởng cho các tế bào sẵn có trong cơ thể tiếp tục hoạt động và sinh trưởng. Tính năng này của tế bào gốc cho phép việc sửa chữa mô hư hại bằng cách cấy tế bào gốc trung mô vào cơ xương trở nên dễ dàng hơn so với phương pháp cấy trực tiếp tế bào vào cơ quan nội tạng cần sửa chữa. Dựa trên mô hình mẫu suy tim của động vật gặm nhấm được sử dụng trong thí nghiệm kiểm chứng, nhóm nghiên cứu cho biết các tế bào gốc trung mô đã giúp cải thiện chức năng buồng tim và giảm sự hình thành mô sẹo.

Nhóm nghiên cứu cho biết đã tạo ra được 2 chuỗi tế bào MSC-Universal: một chuỗi của người và một chuỗi của lợn. Bằng cách sử dụng kỹ thuật gây đột biến đã phát triển được trước đó, các nhà khoa học có thể tạo ra một chuỗi MSC-Universal từ bất kỳ mẫu tế bào gốc trung mô nào của người hiến tặng. Các nhà khoa học tin rằng tế bào MSC-Universal sẽ là tiềm năng mới trong phát triển và thương mại hóa các liệu pháp tái tạo y học. Chúng có thể được cung cấp với số lượng không giới hạn cho các chuyên gia chăm sóc sức khỏe và các hãng dược phẩm nhằm mục đích trị liệu.