Thực phẩm chứa nhiều cholesterol cực kỳ nguy hại với bệnh nhân ung thư đại tràng - ảnh: INDEPENDENT.

Nghiên cứu vừa công bố trên tạp chí khoa học Cell Stem Cell, do Đại học California Los Angeles (UCLA) thực hiện đã lý giải mối quan hệ chặt chẽ giữa chế độ ăn nhiều cholesterol và ung thư đại tràng - loại ung thư đang ngày một phổ biến. Không chỉ làm gia tăng nguy cơ ung thư như các hiểu biết trước đây, cholesterol cao còn khiến những người đã mắc ung thư bị bệnh trầm trọng hơn.

Để đáp ứng với hàm lượng cholesterol cao được tiêu thụ, các tế bào gốc trong ruột của chuột thí nghiệm đã phân chia và nhân lên nhanh chóng, làm tăng diện tích mô ruột và khiến ruột dài hơn. Cơ chế này tác động mạnh mẽ đến các tế bào ung thư khiến khối u tăng trưởng nhanh hơn 100 lần so với những con chuột có chế độ ăn lành mạnh.

Các bước nghiên cứu tiếp theo đã chứng minh hiện tượng tương tự cũng xảy ra ở người bệnh ung thư. Nói một cách khác, cholesterol cao gần như một liều thuốc tử thần cho bệnh nhân ung thư đại tràng. Hiện các nhà nghiên cứu vẫn chưa xác nhận được nguyên nhân rõ ràng của cơ chế khủng khiếp này.

Theo một khảo sát khác của Dịch vụ Y tế Anh quốc (NHS), ung thư đại tràng chiếm đến 11,5% các ca ung thư mới được phát hiện mỗi năm tại Anh. Họ cũng đưa ra lời cảnh báo về một số thực phẩm làm tăng nhanh hàm lượng cholesterol toàn phần, nhất là cholesterol xấu: đó là các thực phẩm giàu chất béo như xúc xích, thịt mỡ, bơ, kem, phô mai, bánh ngọt, bánh quy, thực phẩm chứa dầu dừa hoặc dầu cọ…