Hiện nay, một nghiên cứu gần đây được đăng trong Tạp chí Nước và Môi trường về bờ biển ở Alabama cho thấy phần lớn lượng vi khuẩn có nhiều trong phân người và không phải phân của gia súc gần đó.

Các nhà nghiên cứu cho biết, mặc dù dòng chảy có thể khuấy động vi khuẩn ẩn náu trong cát ở bãi biển, nước biển ở đó trở nên bẩn sau khi mưa lớn làm cho cống tràn là một nguyên nhân gây ô nhiễm.