Trong nhiều thế kỷ, hóa thạch của một loài động vật có vú kỳ lạ lang thang ở Nam Mỹ cách đây hàng chục triệu năm đã làm cho các nhà khoa học bối rối, nhờ sự kết hợp bất thường của các đặc điểm khiến nó trông giống như một con lạc đà cồng kềnh.
Hiện nay, một nghiên cứu mới đã sử dụng ADN để giải quyết bí ẩn về nơi tiến hóa của lạc đà không bướu mũi dài Macrauchenia patachonica.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích AND ti thể từ một hóa thạch lạc đà không bướu mũi dài Macrauchenia và nhận thấy rằng động vật này có liên quan mật thiết với một nhóm động vật móng guốc như ngựa, tê giác và heo vòi.
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature Communications, cho thấy rằng lạc đà không bướu mũi dài Macrauchenia phân nhánh từ các chị em móng guốc của nó cách đây khoảng 66 triệu năm, cùng lúc với sự tuyệt chủng hàng loạt khủng long.