Hiện nay, các nhà khoa học cho rằng hộp âm chỉ phát triển một lần, và nó đại diện cho sự mới lạ thực sự trong tiến hóa.

Loài bò sát, động vật lưỡng cư và động vật có vú đều có thanh quản, hộp âm ở đầu cổ họng bảo vệ đường hô hấp. Các nếp gấp của mô ở đó - dây thanh âm có thể rung động cho phép con người nói chuyện, lợn kêu ủn ỉn, và sư tử gầm gừ.

Chim cũng có thanh quản. Tuy nhiên, cơ quan chúng sử dụng để hót giai điệu du dương nằm ở vị trí thấp hơn, là nơi khí quản tách ra để đi vào hai lá phổi. Hộp âm syrinx được đặt tên vào năm 1872, được hỗ trợ bởi sụn với nếp gấp của mô.