Báo được tìm thấy trên khắp châu Phi và châu Á, và khả năng thích ứng đã cho phép chúng tồn tại trong môi trường từ rừng nhiệt đới đến sa mạc.

Báo là loài động vật linh hoạt không thể vượt qua sự mất môi trường sống và con mồi, kèm với sự lấn chiếm của con người, tuy nhiên, theo nghiên cứu công bố trên tạp chí PeerJ. Leopards cho thấy báo chiếm phạm vi phân bố khoảng 8,5 triệu km2, giảm từ mức cao lịch sử 35 triệu km2.

Hiện nay, báo chỉ có 17% phạm vi phân bố được bảo vệ hợp pháp. Nghiên cứu này được đưa ra khi Liên minh quốc tế về bảo tồn thiên nhiên dự đoán sẽ nâng cấp báo trước tình trạng dễ bị đe dọa đến dễ bị tổn thương, với một số phân loài có thể được liệt kê có nguy cơ tuyệt chủng.