Phương pháp mới để tìm hiểu về các loài động vật bí ẩn bằng cách sử dụng dấu vết để lại do thử nghiệm hạt nhân.

Lượng đồng vị cacbon 14 tăng vọt trong khí quyển trong những năm 1970 do các thử nghiệm hạt nhân và đã giảm kể từ đó.

Bằng cách so sánh lượng đồng vị cacbon giữa các loài rùa và các động vật khác như san hô, các nhà nghiên cứu có thể biết khi nào lớp vỏ khác được hình thành, đưa ra cái nhìn sâu sắc về tuổi và chế độ ăn của rùa.

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng kỹ thuật này để phát hiện ra quần thể rùa ở Hawaiian có nguy cơ tuyệt chủng, chúng phải mất 29 năm để sinh sản, gấp đôi số lượng thời gian so với các quần thể khác.

Họ cũng thấy rằng thảm thực vật chiếm phần lớn trong chế độ ăn của rùa - sự thay đổi có thể liên quan đến sự gián đoạn hệ sinh thái rạn san hô của Hawaii.