Ảnh minh họa.

Ngành công nghiệp kim loại cơ bản bao gồm sản xuất sắt, thép, nhôm và các mặt hàng kim loại trung gian khác. Một số sản phẩm chính của ngành kim loại cơ bản bao gồm dầm thép, tấm nhôm và dây đồng.

Một lượng lớn năng lượng là cần thiết để làm nóng lò để nấu chảy và chế tác quặng thô và kim loại. Ở một số bộ phận của ngành công nghiệp kim loại cơ bản, việc lựa chọn nhiên liệu cũng được thúc đẩy bởi các yếu tố hóa học quan trọng, chẳng hạn như nhu cầu luyện kim được sử dụng trong luyện kim.

Ngoài ra, cũng giống như năng lượng là đầu vào quan trọng của ngành kim loại cơ bản, hàng kim loại là một phần quan trọng của hệ thống năng lượng: thiết bị, đường ống, dây điện và vật liệu kết cấu được sử dụng bởi các ngành công nghiệp khai thác, tinh chế và điện để sản xuất và năng lượng vận chuyển.

Do năng lượng là đầu vào chính cho ngành công nghiệp kim loại cơ bản, cường độ năng lượng của ngành, hoặc năng lượng tiêu thụ trên một đơn vị sản phẩm, tương đối cao so với các ngành công nghiệp khác.

Tuy nhiên, cường độ năng lượng của các ngành công nghiệp kim loại cơ bản rất khác nhau tùy theo khu vực. Theo Triển vọng năng lượng quốc tế 2018 của EIA, Nga là nhà sản xuất nhiều năng lượng nhất trong tất cả các mặt hàng kim loại cơ bản trong năm 2015, với cường độ năng lượng trung bình là 68.000 đơn vị nhiệt của Anh (Btu), tiếp theo là Úc và New Zealand với cường độ trung bình 17.000 Btu / đô la.

Năm 2015, ngành công nghiệp kim loại cơ bản của Nga bị chi phối bởi sản xuất sắt thép; sản xuất kim loại cơ bản ở Úc và New Zealand bị chi phối bởi sản xuất nhôm.

Sản xuất sắt, thép và nhôm bao gồm chế biến quặng thô, đây là quá trình tiêu tốn nhiều năng lượng nhất trong ngành công nghiệp kim loại cơ bản. Lý do các quốc gia này xử lý quặng nhiều như vậy cần thiết cho sắt, thép và nhôm là do các tài nguyên thiên nhiên này được sản xuất tại quốc gia của họ.

So sánh, cường độ năng lượng của ngành công nghiệp kim loại cơ bản của Hoa Kỳ thì cường độ năng lượng của ngành này thấp hơn nhiều, ở mức 8.000 Btu / đô la, vì ngành này đa dạng hơn về kim loại và các giai đoạn trong quá trình xử lý như tái chế hoặc sản xuất các bộ phận trung gian.

Kim loại cơ bản của Hoa Kỳ đưa đến tất cả các nơi trên toàn thế giới, với hơn một nửa xuất khẩu kim loại cơ bản của Hoa Kỳ sẽ đến Canada, Mexico, Ấn Độ và Trung Quốc. Theo Cơ sở dữ liệu đầu vào thế giới, xuất khẩu kim loại cơ bản của Hoa Kỳ năm 2014 là 31 tỷ USD, xấp xỉ 2% tổng xuất khẩu, nhưng thấp hơn năm 2011 là 37 tỷ USD.