Loại nấm này có tên là album Parengyodontium, được phát hiện sống cùng với các sinh vật biển khác trên các mẫu rác nhựa được lấy từ Bãi rác Bắc Thái Bình Dương vào tháng 12 năm 2019 trong Nhiệm vụ 3 của Ocean Cleanup Bắc Thái Bình Dương.

Nhiều hy vọng về việc sử dụng dostarlimab-gxly trong việc 'đảo ngược' thành công một loại ung thư đại trực tràng, với hy vọng nó sẽ có thể nhắm mục tiêu vào các dạng khác.

Sau đó, nó được xác định và phân lập bởi các nhà sinh vật biển từ Viện Nghiên cứu Biển Hoàng gia Hà Lan, hợp tác với Đại học Utrecht và các viện nghiên cứu ở Paris, Copenhagen và Thụy Sĩ. Loại nấm này sau đó được nuôi cấy trong phòng thí nghiệm và được phát hiện có khả năng phân hủy polyetylen, một trong những loại nhựa được sử dụng phổ biến nhất và được tìm thấy trong những thứ như màng bao bì, túi đựng hàng tạp hóa, chai lọ, đồ chơi và đồ gia dụng.

Mặc dù nghiên cứu trước đây đã tiết lộ vi khuẩn và enzyme có khả năng nhai rác thải nhựa, nhưng nấm biển ăn nhựa là một thứ rất hiếm và P.album hiện đã trở thành thành viên thứ tư của câu lạc bộ ưu tú này. Nhưng điều khiến phát hiện mới nhất này trở nên hấp dẫn là các nhà khoa học đã định lượng được tốc độ phân hủy.

Các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm cho thấy chất thải biển polyetylen (PE) tiếp xúc với tia cực tím sẽ bị phân hủy và sử dụng làm nguồn năng lượng bởi nấm với tốc độ 0,044% mỗi ngày.

“Trong phòng thí nghiệm, P. album chỉ phân hủy PE đã tiếp xúc với tia UV ít nhất trong một khoảng thời gian ngắn. Điều đó có nghĩa là trong đại dương, nấm chỉ có thể phân hủy nhựa ban đầu nổi gần bề mặt. "Tác giả chính của nghiên cứu, Annika Vaksmaa cho biết, “Người ta đã biết rằng tia UV tự phân hủy nhựa một cách cơ học, nhưng kết quả của chúng tôi cho thấy rằng nó cũng tạo điều kiện thuận lợi cho nấm biển phân hủy nhựa sinh học”.

Một tiêu cực tiềm ẩn ở đây là nấm dường như không tiêu thụ nhiều cacbon trong polyetylen trong quá trình này, thay vào đó chuyển đổi phần lớn thành cacbon đioxit và thải ra khí nhà kính. Nhưng lượng nhỏ được tạo ra - được báo cáo là "giống như lượng nhỏ mà con người thải ra khi thở" - không được các nhà nghiên cứu coi là gây ra một vấn đề môi trường hoàn toàn mới.

Vaksmaa gợi ý rằng có khả năng còn có những loại nấm khác – chưa được xác định – đang phân hủy nhựa trên bề mặt và bên dưới.

Bà nói: “Nấm biển có thể phá vỡ các vật liệu phức tạp làm từ carbon. “Có rất nhiều loại nấm biển, vì vậy có khả năng ngoài 4 loài đã được xác định cho đến nay, các loài khác cũng góp phần làm suy thoái nhựa.”

Một bài báo chi tiết về nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Science of The Total Environment.

Trong khi đó, Ocean Cleanup đã báo cáo vào tháng 4 rằng cho đến nay họ đã loại bỏ được 10 triệu kg (22 triệu lb) rác biển từ Great Pacific Garbage Patch và khỏi các con sông gây ô nhiễm chính trên khắp thế giới kể từ khi thực hiện chuyến thu gom đầu tiên vào năm 2019.