Thực tế ảo (Virtual Reality - VR) là một môi trường số hóa được biểu diễn trên máy tính 3D, thông qua phần mềm và các thiết bị hỗ trợ. Khi tham gia vào môi trường này, chúng ta sẽ được đắm chìm trong một thế giới ảo đầy tương tác và hoạt động, tạo ra trải nghiệm hấp dẫn và phong phú hoàn toàn khác biệt so với thực tế xung quanh.

Một hệ thống thực tế ảo VR bao gồm các ứng dụng VR (phần mềm) để hiển thị nội dung trên kính thực tế ảo. Phần cứng bao gồm kính VR (HTC vive, Oculus, google cardboard...), máy tính hoặc điện thoại kết nối với kính và cảm biến, cùng với tai nghe. Tất cả sẽ đưa chúng ta vào một thế giới mới một cách hoàn toàn đắm chìm, nơi bạn không còn nhận thức về thế giới thực xung quanh mình nữa. Chúng ta sẽ được đưa vào một không gian ảo, nơi có thể tương tác, tham gia các hoạt động như đi lên phi thuyền, bay lượn giữa các ngôi sao. Ngoài ra, có thể lạc vào thời kỳ tiền sử, chơi cùng các loài khủng long, tương tác, giao tiếp và thậm chí sờ chúng.

Triển khai VR phụ thuộc vào các thiết bị đi kèm như máy tính, kính, cảm biến, tai nghe hoặc điện thoại có cấu hình phù hợp. Do đó, việc triển khai không linh hoạt và hạn chế lượng người tiếp cận. Tuy nhiên, môi trường trải nghiệm tách biệt tạo ra cảm giác thật hơn và chìm đắm hơn.

Ngày nay, VR được ứng dụng trong mọi lĩnh vực như khoa học kỹ thuật, kiến trúc, quân sự, giải trí, du lịch và địa ốc. Công nghệ đáp ứng mọi nhu cầu từ nghiên cứu, giáo dục, đào tạo nghề, huấn luyện, thương mại đến dịch vụ. Ngoài các ứng dụng truyền thống, có một số ứng dụng mới của VR đã nổi lên gần đây, bao gồm VR trong huấn luyện công nhân và sản xuất, VR trong ngành rôbốt, cũng như ứng dụng cho ngành du lịch, bảo tàng và thị trường bất động sản.

Các ứng dụng này chỉ là một phần nhỏ của những tiềm năng vô hạn công nghệ thực tế ảo. Khi công nghệ này tiếp tục phát triển, chúng ta sẽ chứng kiến sự ra đời của nhiều ứng dụng mới và sáng tạo hơn, mang lại trải nghiệm đột phá cho người dùng.

Tình hình ứng dụng thực tế ảo tại Việt Nam hiện nay vẫn chưa phát triển mạnh mẽ, mặc dù công nghệ phần cứng và nền tảng phần mềm đã tiếp cận và sẵn sàng. Gần đây, một số công ty và tổ chức đã bắt đầu áp dụng công nghệ thực tế ảo vào lĩnh vực của họ. Trong tương lai, hy vọng Việt Nam có tiềm năng lớn để áp dụng và phát triển công nghệ này.