Phương pháp mới có thể được kết hợp với các liệu pháp hiện có để điều trị hiệu quả khối u ác tính, cũng như các loại ung thư khác. Nghiên cứu do GS. Wenbo Bu tại Đại học Phúc Đán và GS. Dayong Jin thuộc Đại học Công nghệ Sydney dẫn đầu, gần đây đã được công bố trên tạp chí uy tín Nature Nanotechnology.

Tyrosine có tính sinh khả dụng hạn chế trong cơ thể sống. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đã sử dụng công nghệ nano mới để đưa tyrosine vào trong các hạt nhỏ gọi là nanomicelle, tyrosine bị thu hút bởi màng tế bào ung thư và dễ dàng phân hủy, thúc đẩy khả năng hấp thụ. Nhóm nghiên cứu đã thử nghiệm phương pháp điều trị cải tiến ở chuột và tế bào u ác tính có nguồn gốc từ người trong phòng thí nghiệm. Kết quả là các nanomicelle tyrosine đã kích hoạt lại những con đường trao đổi chất không hoạt động, kích hoạt tổng hợp melanin và ức chế sự phát triển của khối u.

GS. Jin cho rằng: “Sự tăng sinh nhanh chóng theo cách mất kiểm soát là đặc điểm chính giúp phân biệt tế bào ung thư với tế bào bình thường. Trong tế bào ung thư, một số con đường trao đổi chất bị kích hoạt quá mức và một số con đường khác bị ức chế, tạo ra môi trường cần cho sự lây lan nhanh chóng của chúng. Trong khi một số loại thuốc điều trị ung thư dựa vào hoạt động trao đổi chất đã được phát triển trước đây, như chất ức chế aromatase cản trở tổng hợp estrogen trong ung thư vú và chất ức chế HK2 nhắm vào quá trình đường phân trong các bệnh ung thư khác nhau, thì những loại thuốc này hoạt động bằng cách ngăn chặn các con đường trao đổi chất kích hoạt quá mức”.

Theo GS. Bu, nghiên cứu này lần đầu tiên cho thấy khả năng ngăn chặn ung thư bằng cách kích hoạt lại các quá trình trao đổi chất không hoạt động. Điều này có thể được thực hiện bằng cách sử dụng các chất dinh dưỡng đơn giản như axit amin, đường và vitamin, an toàn, sẵn có và dung nạp tốt.

Cải tiến việc điều trị

Các loại ung thư khác nhau sẽ phản ứng với các chất dinh dưỡng đa dạng. Tế bào u ác tính phát triển từ tế bào hắc tố - tế bào da sản sinh melanin. Tyrosine cần có để kích thích sản sinh melanin  nên phát huy hiệu quả với khối u ác tính. Việc kích hoạt lại quá trình tổng hợp melanin buộc tế bào khối u ác tính giảm quá trình đường phân chuyển đổi đường thành năng lượng, được cho là cơ chế có tác dụng chống ung thư.

Các tế bào khối u ác tính cũng dễ bị stress nhiệt. Các nhà nghiên cứu nhận thấy bằng cách kết hợp phương pháp điều trị bằng nanomicelle tyrosine với điều trị bằng laser hồng ngoại gần, có thể loại bỏ khối u ác tính ở chuột sau sáu ngày và chuột không bị tái phát bệnh trong thời gian nghiên cứu. Phát hiện này mở ra triển vọng sử dụng y học nano trong điều trị ung thư.