Cụ thể, họ đã xác định luteolin—một hợp chất tự nhiên có trong các loại rau như cần tây, bông cải xanh, cà rốt, hành tây và ớt—có tiềm năng chống bạc tóc. Phát hiện này có thể mở ra hướng ứng dụng luteolin trong các sản phẩm chăm sóc tóc.

Trong nghiên cứu, các nhà khoa học đã thử nghiệm ba chất chống oxy hóa—luteolin, hesperetin và diosmetin—trên những con chuột được lai tạo để có xu hướng bạc tóc tương tự con người. Kết quả đáng kinh ngạc: những con chuột được bổ sung luteolin vẫn giữ nguyên bộ lông đen, trong khi những con còn lại dần chuyển sang màu xám. Hiệu quả này được ghi nhận bất kể luteolin được sử dụng qua đường uống hay bôi ngoài da.

“Kết quả này thực sự gây bất ngờ,” Giáo sư Kato cho biết. “Dù chúng tôi dự đoán rằng chất chống oxy hóa có thể giúp ngăn chặn tóc bạc, nhưng chỉ luteolin—không phải hesperetin hay diosmetin—cho thấy tác dụng đáng kể. Điều này cho thấy luteolin có thể có một cơ chế đặc biệt giúp ngăn ngừa quá trình bạc tóc.”

Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện rằng tác dụng chống bạc tóc của luteolin có liên quan đến cách nó tác động đến endothelin—một loại protein quan trọng trong quá trình giao tiếp tế bào. Cụ thể, luteolin giúp duy trì hoạt động của endothelin và các thụ thể của nó, từ đó bảo vệ chức năng của tế bào hắc tố, ngăn chặn sự suy giảm sắc tố dẫn đến tóc bạc.