NASA Parker Solar Probe: Cận kề Mặt Trời ở khoảng cách kỷ lục
Vừa qua, tàu thăm dò Parker Solar Probe của NASA đã thực hiện chuyến bay áp sát Mặt Trời, tiến đến khoảng cách chỉ 6,2 triệu km so với bề mặt ngôi sao khổng lồ này.
Đây là lần tiếp cận gần nhất trong lịch sử, giúp con tàu ghi nhận dữ liệu quý giá từ vành nhật hoa (corona) – lớp khí quyển ngoài cùng của Mặt Trời.
Hành trình lịch sử
- Parker Solar Probe được phóng ngày 12/8/2018, với sứ mệnh nghiên cứu hoạt động của Mặt Trời và ảnh hưởng của nó đến “thời tiết không gian”.
- Trong lần tiếp cận thứ 27, con tàu đạt tốc độ 430.000 mph (khoảng 700.000 km/h), tiếp tục giữ kỷ lục là thiết bị bay gần Mặt Trời nhất.
- Từ ngày 6–16/3, tàu hoạt động hoàn toàn tự động, ngoài vùng liên lạc với Trái Đất, nhưng vẫn thu thập dữ liệu chi tiết bên trong vành nhật hoa.
Những dữ liệu quan trọng
Trong chuyến bay, Parker đã đo đạc gió Mặt Trời, đồng thời quan sát các hiện tượng mạnh mẽ như phun trào nhật hoa (coronal mass ejections) và bùng nổ tia lửa Mặt Trời (solar flares). Đây là những yếu tố quyết định cách năng lượng và hạt từ Mặt Trời lan truyền ra không gian.
Ý nghĩa thực tiễn
- Hiểu rõ hoạt động của Mặt Trời giúp con người dự báo chính xác hơn về bão Mặt Trời – hiện tượng có thể gây gián đoạn vệ tinh, liên lạc, hàng không và thậm chí cả lưới điện trên Trái Đất.
- Dữ liệu từ Parker đặc biệt quan trọng khi Mặt Trời đang bước vào giai đoạn cực đại chu kỳ hoạt động (solar maximum).
Tương lai của sứ mệnh
NASA dự kiến kéo dài nhiệm vụ Parker Solar Probe đến cuối thập niên 2020. Những quan sát lâu dài sẽ giúp mô hình hóa chính xác hơn hoạt động của Mặt Trời, đồng thời dự đoán tác động đến các sứ mệnh tương lai lên Mặt Trăng, Sao Hỏa và khả năng đối phó với các cơn bão không gian.