Một nghiên cứu mới cho thấy matcha có thể ảnh hưởng đến các triệu chứng dị ứng theo một cách không ngờ tới. Ảnh: Shutterstock

Matcha là một loại bột màu xanh lục tươi sáng được sản xuất từ ​​lá trà xanh được trồng đặc biệt, sau đó được sấy khô và nghiền mịn. Nó thường được pha chế thành đồ uống nhưng cũng được dùng để tạo hương vị cho nhiều loại thực phẩm và đồ uống. Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng matcha chứa nhiều hợp chất hoạt tính sinh học, bao gồm chất chống oxy hóa và axit amin. Các nhà nghiên cứu đã liên kết các hợp chất này với một số lợi ích tiềm năng cho sức khỏe, chẳng hạn như cải thiện chức năng tim và não, và giảm viêm.

Một nghiên cứu mới trên chuột cho thấy bột trà xanh này có thể giúp giảm hắt hơi liên quan đến dị ứng mũi. Giáo sư Osamu Kaminuma thuộc Viện Nghiên cứu Sinh học và Y học Bức xạ tại Đại học Hiroshima, Nhật Bản, đã nghiên cứu xem trà xanh matcha có thể ảnh hưởng đến viêm mũi dị ứng, thường được gọi là sốt cỏ khô hay không. “Các nghiên cứu trên người cho thấy trà xanh có thể làm giảm viêm mũi dị ứng, nhưng cơ chế hoạt động vẫn chưa rõ ràng”, Giáo sư Kaminuma cho biết.

Tác dụng của Matcha đối với hành động hắt hơi ở chuột

Trong một bài báo được công bố sớm trên Tạp chí Science of Food, Kaminuma và các đồng nghiệp đã thử nghiệm matcha trên chuột được biến đổi gen để phát triển các triệu chứng giống như sốt cỏ khô. Những con chuột này được cho uống trà matcha hai đến ba lần mỗi tuần trong hơn năm tuần. Chúng cũng được cho uống thêm một liều nữa 30 phút trước khi tiếp xúc với chất gây dị ứng thường gây ra các triệu chứng của chúng.

Các nhà nghiên cứu quan sát thấy những con chuột được điều trị bằng matcha hắt hơi ít hơn nhiều so với dự kiến. Tuy nhiên, kết quả cũng tiết lộ một điều bất ngờ. Phương pháp điều trị bằng matcha dường như không làm thay đổi các phản ứng dị ứng quan trọng liên quan đến immunoglobulin E (IgE), tế bào mast hoặc tế bào T.

Kháng thể IgE gắn vào tế bào mast và đóng vai trò quan trọng trong các phản ứng dị ứng bằng cách kích hoạt giải phóng histamine và các chất gây viêm khác. Tế bào mast thúc đẩy giai đoạn đầu của phản ứng dị ứng, trong khi tế bào T điều chỉnh hoạt động miễn dịch dài hạn hơn, bao gồm cả việc sản xuất IgE.

Giảm hắt hơi mà không có những thay đổi điển hình về hệ miễn dịch

“Uống matcha giúp giảm hắt hơi mà không làm thay đổi rõ rệt các chỉ số miễn dịch chính. Thay vào đó, nó ức chế mạnh mẽ sự kích hoạt thần kinh ở thân não liên quan đến phản xạ hắt hơi”, Kaminuma giải thích.

Để nghiên cứu sâu hơn vấn đề này, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra hoạt động của một gen gọi là c-Fos, gen này báo hiệu các phản ứng thần kinh và hành vi đối với các kích thích mạnh như tiếp xúc với chất gây dị ứng. Họ tập trung vào nhân tam thoa tủy sống bụng, một vùng não liên quan đến việc kiểm soát hắt hơi.

Khi chuột mắc các triệu chứng sốt cỏ khô, hoạt động của gen c-Fos tăng mạnh ở vùng não này. Điều trị bằng matcha đã làm giảm biểu hiện c-Fos xuống gần mức bình thường.

Các nhà nghiên cứu cho biết bước tiếp theo là xác định xem liệu hiệu quả tương tự có xảy ra ở người hay không. "Mục tiêu là tìm ra một lựa chọn dựa trên thực phẩm, được chứng minh bằng bằng chứng khoa học, nhằm bổ sung cho phương pháp điều trị tiêu chuẩn đối với các triệu chứng viêm mũi dị ứng", Kaminuma nói.