Tạo ra nước sạch nhờ nhiệt thải của nhà máy điện hạt nhân
Sự khử muối hạt nhân là việc sử dụng sức nóng từ các lò phản ứng hạt nhân để làm bay hơi nước biển và ngưng tụ nước tinh khiết.Trong Bài viết về Khử muối bằng hạt nhân trên tạp chí Internetional Journal, nhóm khoa học của Ấn Độ và Ý đã biện luận rằng bất chấp những lo ngại của cộng đồng, sự thuận tiện và chi phí năng lượng thấp của quy trình sẽ khiến cho phương pháp trở thành một lựa chọn được ưa thích.
Có một nguồn cung cấp nước
sạch sẵn sàng là quyền lợi của con người, nhưng tiếp cận với nước ngọt an toàn
đang trở thành khó khăn ngày một gia tăng có thể đạt được ở nhiều vùng trên thế
giới. Những vấn đề về biến đổi khí hậu và gia tăng dân số đang tạo ra áp lực
mới lên nguồn nước. Khử mặn nước lợ và nước muối bằng phương pháp thẩm thấu
ngược rất tốn kém và không hiệu quả. Marco Rognoni, chuyên gia về muối thuộc
Galarate, Ý cùng các đồng nghiệp M.P.Ramaswamy và J.Justin Robert Paden tại
Tiruchirappalli, Ấn Độ đã tính toán cân đối chi phí và chứng minh việc khử muối
bằng bay hơi nhờ nguyên tử mang lại lợi ích nhiều hơn sự thẩm thấu ngược thông
thường.
Việc lựa chọn công nghệ
khử mặn thích hợp giữa thẩm thấu nược và bay hơi được căn cứ trên một số yếu
tố, bao gồm chi phí đầu tư, chi phí duy trì, mức độ sẵn có, gánh nặng trách
nhiệm và yêu cầu độ tinh khiết của nước sau khử mặn. Tuy nhiên, yếu tố chính
thường là chi phí hoạt động của nhà máy, đặc biệt là chí phí dành năng lượng
tiêu thụ.
Năng lượng đầu vào chiếm
khoảng 35-45% tổng chi phí của việc sản xuất nước khử mặn sử dụng phương pháp
thẩm thấu ngược, trong đó, nước biển bị ép dưới áp suất đi qua một màng bán
thấm, một bộ lọc để các ion làm mặn nước bị giữ lại phía sau và tạo ra nước
tinh khiết ở phía bên kia của màng. Tuy nhiên, chi phí năng lượng đang tăng lên
khi áp lực môi trường về giảm thiếu phát thải khí nhà kinh đang đòi hỏi các
nguồn năng lượng bền vững và thay thế đối với các quy trình công nghiệp.
Thông thường thậm chí khử
muối bằng bay hơi được coi là kém hiệu quả bởi nó yêu cầu năng lượng gấp đôi.
Tuy nhiên, Rognoni và các đồng nghiệp đã tính toán lại năng lượng cần tham gia
và đề xuất rằng đây không chỉ là một ước tính. Các tính toán trước đây
không dựa trên hiệu suất của việc lọc nước mà là dựa trên sự thất thoát năng
lượng của tuabin hơi nước. Các nhà khoa học cũng chỉ ra rằng năng lượng nhiệt
dồi dào là một sản phẩm phụ của máy phát điện sử dụng năng lượng nguyên tử, nên
khử muối bằng hơi nước sẽ có thể trở thành ứng dụng tốt nhất để tạo ra nước
ngọt.