Sản phẩm mới sử dụng nhiệt nấu ăn để cấp điện cho các thiết bị phục vụ người đi cắm trại
Các vật liệu nhiệt điện có thể sản sinh dòng điện thông qua gradient nhiệt độ trong bản thân vật liệu. Chẳng hạn như nếu vải nhiệt điện được sử dụng để may áo jacket, sự chênh lệch nhiệt độ giữa mặt ngoài mát và mặt trong ấm của chiếc áo đó sẽ đủ để sạc điện cho các thiết bị để trong túi áo.
Một dòng điện cũng có thể được sinh
ra từ ống xả nhiệt điện của xe do phần bên trong ống nóng và không khí mát bao
quanh. Hiện nay, các nhà doanh nghiệp David Toledo và Paul Slusser đã phát
triển dòng sản phẩm nồi nấu nhiệt điện sử dụng nhiệt của một đám cháy để sản
xuất điện khi cắm trại.
Sản phẩm mới được gọi là PowerPot hiện có 2
kích cỡ. Cả 2 đều kết hợp đáy chịu lửa làm từ vật liệu nhiệt điện. Khi đổ đầy
nước và đặt lên ngọn lửa trại hoặc bếp ga, sự chênh lệch nhiệt độ giữa phần
trên và phần dưới của đáy tạo ra một dòng điện. Dòng điện đó được truyền tải
qua một dây cáp USB chịu lửa được gắn có thể được sử dụng để sạc điện hoặc kích
hoạt các thiết bị của người sử dụng. Bộ chỉnh điện chịu nước được ghép vào
trong dây cáp cùng với đèn LED phát sáng khi dòng điện xuất hiện.
Mô hình nhỏ hơn là PowerPotV 5 W hướng đến
đối tượng tây ba lô. Sản phẩm này được sản xuất từ nhôm cứng anot hóa có trọng
lượng khoảng 340 g. Mẫu lớn hơn gọi là PowerPot X công suất 10 W chứa được 1,9
l chất lỏng và được thiết kế như nồi nấu ăn giống kiểu dành cho nhà bếp để sử
dụng cho bếp ga. Ngoài ra còn có loại bếp PowerPot XV công suất 15 W dung tích
3,8 l.
Tất cả các mẫu này đã được bịt kín, không
có các bộ phận tháo rời và được cho là sản xuất đủ điện để cung cấp cho ít nhất
2 thiết bị nhỏ (như điện thoại thông minh, máy nghe nhạc mp3 hoặc đèn LED)
trong một lần. Trong trường hợp của PowerPot V, chỉ mất từ 60-90 phút để sạc
đầy điện. Mẫu PowerPot X cần cho các thiết bị lớn hơn như máy tính bảng, trong
khi PowerPot XV thậm chí có thể cung cấp điện cho hệ thống chiếu sáng của một
ngôi nhà nhỏ.
Các tác giả nghiên cứu hy vọng những sản
phẩm mới có thể được sử dụng tại các nước đang phát triển nơi thiếu cơ sở hạ
tầng khiến nhiều hộ gia đình phải ở trong bóng tối (hoặc phải sử dụng đèn dầu
độc hại) vào ban đêm. Họ cũng cho rằng sản phẩm mới sẽ là sự ứng phó khẩn cấp
cần thiết cho những ngôi nhà ở Thế giới thứ nhất giữ vai trò như máy phát điện
trong trường hợp thiếu điện.
Các nhà sáng chế hiện đang tăng thêm nguồn
quỹ để đưa PowerPot ra sản xuất trên quy mô thương mại. Dự kiến giá thành của
PowerPot V là 125 USD, PowerPot X là 199 USD.