Đây là sự kiện hàng năm của WTO nhằm tạo dịp để công chúng tranh luận về các vấn đề khác nhau của WTO và về thương mại. “Diễn đàn công chúng cũng là cơ hội cho chúng ta lắng nghe và trao đổi quan điểm với các tổ chức phi chính phủ, các học giả, khối tư nhân, và cả những người trong số chúng ta đang tham gia tích cực vào việc hình thành nên diện mạo kinh tế và chính trị thế giới” ông Pascal Lamy Tổng giám đốc WTO nói.

Chủ đề Diễn đàn năm nay được chọn là “đổi mới và kỹ thuật số”. “Đổi mới, sáng tạo và các công nghệ mới là nguồn lực của tăng trưởng. Chúng đang làm biến đổi kinh tế thế giới ngày nay một cách mạnh mẽ. Không thể nghi ngờ gì về một nền thương mại mở cửa thúc đẩy phát triển và phổ biến công nghệ. Một nền kinh tế số hiện đại làm thay đổi các quan hệ thương mại. Rất nhiều hang hóa và dịch vụ đang được trao đổi qua các xa lộ số hóa, đóng góp cho việc kết nối thế giới của chúng ta gấp nhiều lần so trước trước kia. Kỷ nguyên của đổi mới sáng tạo ngày nay cũng bao trùm khu vực sản xuất. Các người máy và các công nghệ khác như in 3D đang làm thay đổi phương thức chúng ta sản xuất ra sản phẩm. Quy mô kinh tế đang thay cho phạm vi kinh tế và sự chia tách các hình thức kinh doanh toàn cầu sẽ hết sức mạnh mẽ. Câu hỏi ngày hôm nay là tương lai của thương mại thế với trong kỷ nguyên đổi mới, sáng tạo và số hóa là gì?” ông Lamy nói tiếp.

Diễn đàn công chúng của WTO được tổ chức đều đặn từ năm 2001 đến nay, với cá chủ đề hết sức khác nhau và quan trọng đối với kinh tế và thương mại thế giới. Năm 2011 với chủ đề “Đi tìm câu trả lời cho các thách thức thương mại toàn cầu” Diễn đàn thu hút sự tham gia của hơn 8000 người. Với chủ đề “Có phải chủ nghĩa đa phương đang bị chỉ trích?” Diễn đàn năm 2012 cũng đã thu hút sự tham gia của khoảng 1400 đại biểu từ khắp các châu lục.