Theo các nhà nghiên cứu Pháp, quy trình này dựa trên hóa điện lưỡng cực. Ở một điện trường, một đầu của một vật thể kim loại sinh trưởng còn đầu kia lại hòa tan. Quy trình tự tái sinh trưởng này về cơ bản cho phép một vật thể di chuyển ở các tốc độ thấp, 100 micromet/giây.

Các nhà nghiên cứu cho biết, rất khó tạo ra các phản ứng hóa học cỡ nano có đủ công suất để di chuyển một vật nào đó theo một hướng chuyên biệt. Các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu một số tiềm năng, bao gồm cả các “phân tử nhiên liệu” có khả năng phân hủy để di chuyển một vật thể về phía trước. Hóa điện lưỡng cực là một phương pháp mới có thể điều khiển đơn giản và dễ hơn. Phương pháp này bao gồm việc cho một vật liệu kim loại tiếp xúc với một điện trường để nó tích điện dương ở một đầu và tích điện âm ở đầu kia. Theo CNRS, Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia của Pháp, việc này cho phép các phản ứng hóa học diễn ra ở cả hai đầu của một vật thể - một đầu bị ôxi hóa và hòa tan, còn đầu kia thì lắng lại.

Lợi thế chính là phương pháp này không đòi hỏi nhiên liệu thông thường. Có thể điều khiển tốc độ của một vật thể bằng cách làm thay đổi năng lượng tiềm năng giữa các điện cực và thậm chí có thể tạo ra các vi động cơ đẩy vật thể theo một hướng xác định trước rồi biến mất.

Theo CNRS, phương pháp này có thể cung cấp động cơ đẩy cho các thiết bị nano được sử dụng trong lĩnh vực y tế và các ứng dụng khác.