Các hạt nano vàng có tiềm năng để dò ra các khối u, tìm ra dầu, tạo ra ánh sáng đèn đường và chữa trị bệnh tật, nhưng việc sản xuất ra chúng cần tới các hóa chất độc hại nguy hiểm. Có một số cách để chế tạo ra các hạt vàng, nhưng hầu hết đều gồm việc hòa tan axit chloroauric, còn được gọi là muối vàng, trong một chất lỏng và bổ sung thêm các hóa chất để làm kết tủa các nguyên tử vàng. Các hỗn hợp phổ biến gồm sodium citrates, sodium boronhydride (còn được sử dụng để tẩy trắng bột giấy) và các hợp chất ammonium, tất cả những chất này đều độc với con người và môi trường.

Hi vọng thúc đẩy công nghệ nano xanh hơn, các nhà nghiên cứu của Trường Đại học Missouri, Mỹ, đã trộn muối vàng với quế và khuấy hỗn hợp này trong nước. Sự kết hợp này tạo ra các hạt nano vàng và phytochemical, một chất hóa học hoạt tính ở quế. Khi được kết hợp với các hạt nano, các phytochemical có thể thâm nhập vào các tế bào ung thư và phá hủy chúng hoặc giúp hiện hình chúng để có các phương pháp chữa trị chính xác hơn.

Nhóm nghiên cứu cho biết, các hạt nano vàng của họ không chỉ lành về mặt sinh học và sinh thái mà chúng còn rất hoạt tính sinh học đối với các tế bào ung thư. Quá trình chế tạo không sử dụng điện và hóa chất, ngoài muối vàng ban đầu.  Nhóm nghiên cứu cho biết thêm quế và các loại hạt, lá và gia vị khác có thể được sử dụng để chuyển hóa kim loại thành hạt nano mà không cần sử dụng các hóa chất độc.