Nghiên cứu mới tính toán rằng việc tiếp xúc với khói xe do khí pha chì trong thời thơ ấu đã lấy đi 824 triệu điểm IQ tập thể của hơn 170 triệu người Mỹ còn sống hiện nay, tức bằng một nửa dân số Hoa Kỳ.

Kết quả nghiên cứu từ Đại học Bang Florida, cho thấy rằng những người Mỹ sinh trước năm 1996 hiện có thể có nguy cơ mắc các vấn đề sức khỏe liên quan đến chì, chẳng hạn như lão hóa não nhanh hơn. Khí pha chì cho ô tô đã bị cấm ở Hoa Kỳ vào năm 1996, nhưng các nhà nghiên cứu nói rằng bất kỳ ai sinh ra trước thời kỳ kết thúc thời đại đó, và đặc biệt là những người ở thời kỳ đỉnh cao của việc sử dụng nó vào những năm 1960 và 1970, đều có mức độ phơi nhiễm chì cao khi còn nhỏ.

Chì là chất độc thần kinh và có thể ăn mòn các tế bào não sau khi nó xâm nhập vào cơ thể. Như vậy, không có mức phơi nhiễm an toàn ở bất kỳ thời điểm nào trong cuộc sống, các chuyên gia y tế cho biết. Trẻ nhỏ đặc biệt dễ bị nhiễm chì làm suy giảm sự phát triển của não bộ và giảm khả năng nhận thức.

Một con đường chính được sử dụng để xâm nhập vào mạch máu là qua ống xả ô tô.

Để trả lời câu hỏi phức tạp về việc sử dụng khí pha chì trong hơn 70 năm có thể để lại dấu ấn vĩnh viễn như thế nào đối với sức khỏe con người.

Sử dụng dữ liệu có sẵn công khai về nồng độ chì trong máu thời thơ ấu của Hoa Kỳ, sử dụng khí có chì và thống kê dân số, họ xác định gánh nặng cả đời của việc phơi nhiễm chì đối với mỗi người Mỹ còn sống vào năm 2015. Từ dữ liệu này, họ ước tính sự tấn công của chì đối với trí thông minh của chúng ta bằng cách tính toán điểm IQ bị mất do tiếp xúc với khí pha chì có hại đối với sức khỏe cộng đồng.

Tính đến năm 2015, hơn 170 triệu người Mỹ (hơn một nửa dân số Hoa Kỳ) có biểu hiện lâm sàng về mức độ chì trong máu khi còn nhỏ, có khả năng dẫn đến chỉ số thông minh thấp hơn và khiến họ có nguy cơ cao mắc các bệnh suy giảm sức khỏe lâu dài khác, chẳng hạn như giảm kích thước não, tăng khả năng mắc bệnh tâm thần và tăng bệnh tim mạch ở tuổi trưởng thành.

Tiêu thụ xăng có chì tăng nhanh vào đầu những năm 1960 và đạt đỉnh vào những năm 1970. Các nhà khoa học phát hiện ra rằng về cơ bản tất cả mọi người sinh ra trong hai thập kỷ đó đều được đảm bảo là đã tiếp xúc với mức độ chì nguy hiểm từ khói xe.

Đáng ngạc nhiên hơn nữa là số lượng chì đối với trí thông minh: phơi nhiễm chì thời thơ ấu có thể đã làm giảm điểm IQ tích lũy của Mỹ ước tính 824 triệu điểm - trung bình gần ba điểm cho mỗi người. Các nhà nghiên cứu tính toán rằng điều tồi tệ nhất là những người sinh từ giữa đến cuối những năm 1960 có thể bị mất tới sáu điểm IQ và trẻ em có nồng độ chì cao nhất trong máu, gấp tám lần mức tối thiểu hiện tại bắt đầu lo lắng về mặt lâm sàng, thậm chí còn tệ hơn, có khả năng mất trung bình hơn bảy điểm IQ.

Việc giảm một vài điểm IQ có vẻ không đáng kể, nhưng các tác giả lưu ý rằng những thay đổi này đủ mạnh để có khả năng biến những người có khả năng nhận thức dưới mức trung bình (điểm IQ dưới 85) bị xếp vào nhóm thiểu năng trí tuệ (điểm IQ dưới 70).

Trong tương lai, McFarland đang phân tích sự chênh lệch chủng tộc khi tiếp xúc với chì thời thơ ấu, hy vọng làm nổi bật sự bất bình đẳng về sức khỏe của trẻ em Da đen, những người tiếp xúc với chì thường xuyên hơn và với số lượng nhiều hơn so với trẻ em da trắng.

Bước tiếp theo của nghiên cứu sẽ là xem xét những hậu quả lâu dài của việc phơi nhiễm chì trong quá khứ đối với sức khỏe não bộ ở tuổi già, dựa trên những phát hiện trước đó rằng những người trưởng thành có mức độ phơi nhiễm chì cao ở thời thơ ấu có thể bị lão hóa não nhanh hơn.

ctngoc