Trong một nghiên cứu gần đây trên Tạp chí Khoa học Thực vật Quốc tế, các nhà khoa học được Quỹ Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ hỗ trợ khai quật phần còn lại hóa thạch của vật liệu thực vật nằm giữa các lớp đá núi lửa mô tả một loài thực vật mới. Nghiên cứu dựa trên sự hiện diện của các viên nang trái cây đặc biệt có khả năng phát nổ để phân tán hạt của chúng. Hóa thạch có thể là loại trái cây lâu đời nhất được phát hiện cho đến nay thuộc họ dây thìa canh, hoặc Euphorbiaceae, một nhóm thực vật với hơn 7.000 loài, bao gồm cây trạng nguyên, cây thầu dầu, cây cao su.

Các loại trái cây hóa thạch được phát hiện gần làng Mohgaon Kalan ở miền trung Ấn Độ, phần còn lại của đá núi lửa nằm ngay dưới bề mặt trong một bức tranh khảm phức tạp.

Mặc dù có một số không chắc chắn về thời gian, các vụ phun trào núi lửa được cho là đã kéo dài tới 1 triệu năm, xảy ra theo nhịp kéo dài bao phủ cảnh quan xung quanh trong các lớp dung nham dày tới 1 dặm. Ngày nay, những tảng đá bazan còn sót lại sau các vụ phun trào, được gọi là Bẫy Deccan, có diện tích lớn hơn cả bang California.

Kẹp giữa đá bazan, các nhà cổ sinh vật học đã tìm thấy đá phiến sét, đá phiến, đá vôi và đất sét xếp chồng lên nhau trong một lớp bánh khổng lồ gồm các dải xen kẽ, hầu hết trong số đó có nhiều di tích hóa thạch của động thực vật. Những hóa thạch này cung cấp một cái nhìn về những gì dường như đã từng là thời kỳ ổn định tương đối bình lặng giữa các dòng dung nham khổng lồ.

Các loài mới được mô tả có thể là cây bụi hoặc cây nhỏ mọc gần các suối nước nóng do nước ngầm tạo ra tương tác với đá nóng tự nhiên bên dưới bề mặt, tương tự như môi trường ngày nay ở Vườn quốc gia Yellowstone.

ctngoc