Mía là một trong những cây lương thực phổ biến nhất ở những nơi trên thế giới có khí hậu ấm hơn. Ví dụ: Ấn Độ là nhà sản xuất đường lớn thứ hai thế giới, sau Brazil. Đường là một phần quan trọng trong cuộc sống của chúng ta và canh tác mía mang lại công ăn việc làm cho các cộng đồng vùng sâu vùng xa. Tuy nhiên, ngành công nghiệp này sản xuất rất nhiều bã mía - một loại sinh khối, hiện đang được đốt làm nhiên liệu cung cấp năng lượng cho các nhà máy sản xuất đường.

Đốt một số chất thải để sản xuất điện có vẻ là một cách tốt để tái sử dụng một số chất thải. Tuy nhiên, ngành công nghiệp đường không sử dụng tất cả bã mía có sẵn và quá trình đốt nó để lấy năng lượng là cực kỳ kém hiệu quả. Tuy nhiên, giờ đây các nhà khoa học đã phát hiện ra một cách để sử dụng nhiều bã mía hiệu quả hơn.

Các nhà khoa học phát hiện ra rằng việc xử lý trước bã mía bằng cách làm ấm nó và thêm một chất kiềm loãng sẽ giúp cho việc xử lý trở nên dễ dàng hơn. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng việc xử lý trước như vậy sẽ phá vỡ cấu trúc dạng sợi của bã mía và khiến các chất hóa học tương tác với chất thải này dễ dàng hơn. Các nhà khoa học cũng tạo ra một loại cocktail enzyme để phân hủy bã mía hơn nữa. Sau đó, một loại nấm có tên là Aspergillus có thể được thêm vào hỗn hợp để tiêu thụ đường và thải ra axit xitric. Quá trình này biến bã mía từ một hóa chất công nghiệp thành axit xitric, có nhiều ứng dụng khác nhau.

Các nhà khoa học cho biết, trong dự án này, họ có thể sử dụng đường từ chất thải này để sản xuất axit xitric. Hóa chất đa năng này có ứng dụng trong một số lĩnh vực khác nhau, chẳng hạn như thực phẩm, dược phẩm, mỹ phẩm,… vì nó thường được coi là an toàn và là vật liệu có thể ăn được.

Các nhà khoa học đã nhìn thấy những bước tiềm năng tiếp theo - họ muốn mở rộng quy mô và thương mại hóa quy trình. Vì ngành công nghiệp mía đường rất lớn, họ sẽ thiếu những khách hàng muốn áp dụng quy trình này. Việc tái chế bã mía có tiềm năng kinh tế rất lớn và đây là một trong những yếu tố có thể xác định rằng mối quan tâm đến việc biến chất thải thành thứ có thể sử dụng được sẽ rất lớn.

ctngoc