Việc tạo ra mắt sinh học là kết quả của những tiến bộ gần đây trong khoa học và công nghệ đang mang lại hy vọng cho nhiều người không thể nhìn thấy hoặc bị khiếm thị một phần do chấn thương, bệnh tật hoặc di truyền. 

Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), với gần 40 triệu người bị mù trên toàn thế giới và 135 triệu người khác bị ảnh hưởng bởi thị lực kém, nhu cầu về các giải pháp mới là cấp thiết. 

Một con mắt khỏe mạnh sẽ tiếp nhận ánh sáng qua đồng tử và thấu kính sẽ tập trung ánh sáng đó vào phía sau mắt, nơi có một lớp mô dày nhạy cảm với ánh sáng gọi là võng mạc. Các tế bào được gọi là tế bào cảm quang biến ánh sáng thành tín hiệu điện truyền từ dây thần kinh thị giác đến não, sau đó não sẽ giải thích các hình ảnh. 

Nhưng vấn đề xảy ra khi một phần của hệ thống đó bị gián đoạn, thường là do bệnh thoái hóa có thể làm hỏng các bộ phận của võng mạc. Đây là lúc công nghệ bước vào để thu hẹp khoảng cách trong phần quy trình bị thiếu hoặc bị hư hỏng.

Theo Đại học Manchester, vào năm 2009, các bác sĩ phẫu thuật tại bệnh viện Manchester và Moorfields ở Anh đã tiến hành thử nghiệm mắt sinh học Argus II đầu tiên trên thế giới cho các bệnh nhân mắc bệnh viêm võng mạc Pigmentosa. Họ cấy thiết bị này vào 10 bệnh nhân bị mất thị lực. Argus II đã giúp bệnh nhân nhận biết hình dạng và kiểu dáng vào năm 2013, Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ đã phê duyệt hợp pháp thiết bị này để sử dụng.

Theo Hiệp hội Máy tính (ACM), công nghệ mắt sinh học tiếp tục phát triển và vào năm 2021, các nhà nghiên cứu tại Trường Y Keck của USC đã tạo ra một mô hình máy tính tiên tiến mô phỏng võng mạc của con người. Điều này tái tạo hình dạng và vị trí của hàng triệu tế bào thần kinh và có thể giúp mang lại khả năng nhận biết màu sắc cũng như cải thiện độ rõ nét cho công nghệ.

Các nhà khoa học tại Đại học Sydney và UNSW gần đây đã tiến hành thử nghiệm thành công mắt sinh học Phoenix99 ở cừu để xác định cách cơ thể lành lại khi được cấy thiết bị này. 

Các nhà nghiên cứu cho biết không có phản ứng bất ngờ nào và hy vọng nó có thể tồn tại an toàn trong "nhiều năm". Công việc sẽ mở đường cho các thử nghiệm trên người. Tuy nhiên, một trong những vấn đề với công nghệ này là nó có thể tương đối cồng kềnh, vì vậy cuộc đua đang diễn ra nhằm tìm ra những cách mới để cung cấp năng lượng cho mắt sinh học. 

Các nhà khoa học tại Viện Công nghệ Cáp Nhĩ Tân ở Trung Quốc và Đại học Northumbria gần đây đã phát triển một hệ thống năng lượng thấp để điều khiển các thiết bị khớp thần kinh trong mắt sinh học.