Hiện nay, một nhóm các nhà khoa học do Đại học Edinburgh dẫn đầu đã phát hiện ra một loại tế bào hệ thống miễn dịch đặc biệt có thể đang nắm giữ chìa khóa để ngăn chặn huyết áp cao.

Đại thực bào là trung tâm của hệ thống miễn dịch cơ thể. Vai trò của chúng là nhấn chìm và tiêu hóa các mảnh vụn của tế bào, các chất lạ, vi khuẩn, tế bào ung thư và các hạt có hại khác. Các đại thực bào chuyên biệt - là các loại đại thực bào khác nhau hoạt động trong các môi trường khác nhau trong cơ thể, nơi có khả năng xâm nhập hoặc tích lũy các hạt lạ.

Hiện nay, các nhà khoa học phát hiện ra đại thực bào cũng nhặt rác và phá vỡ các phân tử của một loại hormone mạnh là endothelin. Điều này có nghĩa là các đại thực bào đang tích cực điều chỉnh lượng endothelin, giúp các mạch máu thư giãn và điều hòa huyết áp. Nói cách khác, các nhà khoa học vừa phát hiện ra vai trò của đại thực bào mà trước đây chưa biết.

Về cơ bản điều đó có nghĩa là lượng đại thực bào thấp hơn có thể dẫn đến huyết áp cao hơn. Các nhà khoa học đã có dữ liệu thực nghiệm để hỗ trợ cho giả thuyết đó.

Các thí nghiệm ở chuột cho thấy lượng đại thực bào giảm dẫn đến huyết áp cao hơn. Thật thú vị, các nhà khoa học quản lý để giảm số lượng đại thực bào chỉ bằng cách quản lý chế độ ăn uống có hàm lượng muối cao.

Ăn bớt muối đi làm cho lượng đại thực bào trở lại bình thường và huyết áp cũng bình thường. Các thí nghiệm ở chuột biến đổi gen thiếu endothelin cũng như với chuột bị huyết áp thấp giả cho thấy điều tương tự - đại thực bào đang tham gia điều chỉnh huyết áp.

Phát hiện này sẽ giúp xác định những người có nguy cơ phát triển các vấn đề liên quan đến tăng huyết áp. Và, nghiên cứu này có thể đưa ra các liệu pháp cải tiến mới chống lại bệnh cao huyết áp.