Tăng cường hệ thống miễn dịch để ăn ung thư
Các tế bào miễn dịch được gọi là đại thực bào được cho là để phục vụ và bảo vệ, tuy nhiên ung thư đã tìm ra cách để đưa chúng vào giấc ngủ. Hiên nay, các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Ung thư Abramson thuộc Đại học Pennsylvania cho biết họ đã xác định được cách cung cấp năng lượng cần thiết cho các đại thực bào để tấn công và ăn các tế bào ung thư.
Được thiết lập tốt các đại thực bào có thể hỗ trợ tăng trưởng tế bào ung thư và lây lan hoặc cản trở ung thư. Tuy nhiên, hầu hết các khối u cũng có một tín hiệu có tên gọi là CD47, có thể ru ngủ các đại thực bào vào giấc ngủ sâu và ngăn chúng ăn.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng quá trình trao đổi chất đại thực bào có thể khắc phục tín hiệu này và hoạt động như một chiếc đồng hồ báo thức để đánh thức và chuẩn bị các đại thực bào làm việc. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Miễn dịch Tự nhiên.
Đại thực bào là các tế bào miễn dịch giống như tế bào T và B, nhưng khác nhau ở chỗ chúng có thể ăn các tế bào không được cho là có trong cơ thể. Trên thực tế, chúng là tế bào miễn dịch nổi bật nhất được tìm thấy trong ung thư, nhưng thật không may, hầu hết chúng thường được thuyết phục để giúp ung thư phát triển và lan rộng.
Các tế bào ung thư thường ngăn chặn các đại thực bào tấn công chúng bằng cách thể hiện tín hiệu CD47, tín hiệu đừng ăn thịt tôi. Hiện nay, các nhà nghiên cứu cho rằng chỉ đơn thuần là chặn các tín hiệu ức chế như CD47 không phải lúc nào cũng đủ để thuyết phục các đại thực bào tấn công ung thư. Thay vào đó, hai tín hiệu được yêu cầu. Đầu tiên, họ cần một tín hiệu để kích hoạt chúng như chất chủ vận thụ thể. Sau đó, tín hiệu thứ hai như chất ức chế CD47có thể hạ thấp ngưỡng cần thiết để chiến đấu với bệnh ung thư.
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng phương pháp này bằng cách kích hoạt các đại thực bào với CpG, một chất cơ chủ vận thụ thể giống như thu phí gửi tín hiệu đầu tiên và nhận thấy rằng nó nhanh chóng gây ra sự co rút khối u và sự sống sót kéo dài ở chuột ngay cả khi không có yêu cầu của tế bào T.
Thật bất ngờ, họ cũng phát hiện ra rằng các đại thực bào được kích hoạt có thể ăn các tế bào ung thư ngay cả khi có nhiều tín hiệu CD47.
Để hiểu cơ sở phân tử của hiện tượng này, nhóm nghiên cứu đã theo dõi hoạt động trao đổi chất của đại thực bào và xác định rằng các đại thực bào được kích hoạt bắt đầu sử dụng cả glutamine và glucose làm nhiên liệu để hỗ trợ nhu cầu năng lượng cần thiết cho chúng để ăn tế bào ung thư.
Việc tái tạo quá trình chuyển hóa đại thực bào là cần thiết để CpG có hiệu quả và các nhà nghiên cứu cho biết những phát hiện này cho thấy tầm quan trọng của chuyển hóa đại thực bào trong việc xác định kết quả của phản ứng miễn dịch.