Một phần năm dân số ở Anh có nguy cơ mắc bệnh gan. Điều này được dự đoán sẽ trở thành nguyên nhân phổ biến nhất gây tử vong sớm ở Anh. Bệnh có thể xảy ra do tình trạng béo phì, nghiện rượu, nhiễm virus, bệnh tự miễn hoặc rối loạn di truyền.

Tổn thương lâu dài dẫn đến hình thành mô sẹo ở gan, cuối cùng gây ra suy gan. Hiện tại, y học chưa có phương pháp điệu trị hoặc đảo ngược căn bệnh này.

Các nhà khoa học của Đại học Edinburgh, phối hợp với các trường đại học Birmingham, Bristol, Cambridge, Trung tâm y tế Đại học Charité, Viện nghiên cứu y tế quốc gia (NIHR) Trung tâm nghiên cứu y sinh học (BRC) và NIHR Birmingham BRC, đã sử dụng một công nghệ mới giải trình tự RNA tế bào để nghiên cứu sẹo ở gan ở độ nét cao.

Họ đã phát hiện ra các loại tế bào phụ của ba tế bào chính: các tế bào bạch cầu được gọi là đại thực bào, tế bào nội mô – mạch máu và các tế bào hình thành sẹo được gọi là myofibroblasts. Các nhà khoa học xác định phương pháp điều trị mới cho sẹo ở gan là rất quan trọng để giải quyết dịch bệnh gan mà chúng ta đang phải đối mặt.

Lần đầu tiên, các nhà khoa học đã hiểu rõ về cách các tế bào hoạt động gây bệnh gan. Điều quan trọng là làm thế nào chúng ta có thể ngăn chặn hoạt động của chúng như cách điều trị sẹo ở gan.