Hẹp động mạch chủ là dạng bệnh van tim phổ biến nhất ở các nước phát triển và ảnh hưởng đến 2-7% những người trên 65 tuổi. Bệnh có đặc trưng là lưu lượng máu bị hạn chế qua van tim, bệnh nhân thường có các triệu chứng như đau ngực, khó thở, tim đập nhanh và trong trường hợp nặng bệnh nhân rơi vào trạng thái suy sụp và mất ý thức.

Nhóm nghiên cứu đã sử dụng phương pháp tiên tiến có tên là Mendel để xác định nguyên nhân. Khi thụ tinh (sự kết hợp giữa trứng và tế bào tinh trùng của người), tất cả những gen được phân bổ ngẫu nhiên có liên quan đến sức khỏe trong cuộc sống sau này; trong trường hợp này lượng cholesterol bình thường hoặc cao. Do đó, các nhà nghiên cứu có thể phân loại người tham gia nghiên cứu theo lượng cholesterol được xác định về mặt di truyền và sau đó so sánh trực tiếp kết quả về sự khởi phát hẹp động mạch chủ.

Hẹp động mạch chủ được xem là một rối loạn thoái hóa liên quan đến lão hóa mà chưa có khuyến cáo phòng ngừa. Do đó, nhóm nghiên cứu tập trung chủ yếu vào phẫu thuật thay van hoặc can thiệp ống thông. 

Giáo sư Jeremy Pearson, Phó Giám đốc Y khoa tại Quỹ Tim mạch Anh, cho biết: 'Hẹp động mạch chủ là cửa van động mạch chủ không mở ra hoàn toàn giữa buồng bơm chính của tim - tâm thất trái - mạch máu chính của cơ thể - động mạch chủ'.

Nghiên cứu này cho thấy rằng lượng cholesterol LDL xấu trong máu trong một thời gian dài có thể làm tăng nguy cơ phát triển căn bệnh này, gây thêm áp lực cho tim bơm máu đi khắp cơ thể.

Lượng cholesterol cao là yếu tố nguy cơ gây hẹp động mạch chủ, bệnh có thể phòng ngừa thông qua các biện pháp như sử dụng thuốc hạ cholesterol như liệu pháp sử dụng thuốc statin.