Ảnh minh học

Một chút chitin kích hoạt phản ứng miễn dịch trong phổi, có khả năng chuẩn bị cho chúng chống lại các bào tử nấm. Nhưng ở một số người, phản ứng đó trở nên tồi tệ, dẫn đến chứng viêm và hen suyễn nguy hiểm. Bất chấp những hậu quả nghiêm trọng về sức khỏe này, các nhà khoa học vẫn chưa biết phổi cảm nhận và phản ứng với chitin như thế nào.

Trong một nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu của Đại học Wisconsin-Madison cho biết đã phát hiện ra cơ quan thụ cảm đầu tiên được biết đến đối với chitin ở động vật có vú. Protein có tên gọi là LYSMD3 kích hoạt phản ứng miễn dịch trong tế bào phổi khi nó liên kết với chitin hoặc bào tử nấm mang chitin.

Việc phát hiện ra LYSMD3 đã giải quyết được một phần của phản ứng miễn dịch đối với chất gây dị ứng phổ biến này, nhưng cần phải nghiên cứu thêm để xác định xem LYSMD3 có thể đóng vai trò như thế nào trong các phản ứng dị ứng, bao gồm cả bệnh hen suyễn.

Nhiều năm trước, các nhà khoa học đã khám phá ra cách thực vật cảm nhận được chitin. Vì vậy, họ đã quét bộ gen người để tìm các protein có các phần liên kết với chitin tương tự như anh em họ thực vật của chúng. Họ đã phát hiện ra bốn ứng cử viên, được đặt tên là LYSMD1 đến LYSMD4. Chỉ có phiên bản 3 và 4 được dự đoán là nằm trong màng tế bào và trên bề mặt của nó, nơi chúng có thể tương tác với chitin.

Để kiểm tra xem liệu các protein có thể cảm nhận được chitin hay không, các nhà nghiên cứu đã thực nghiệm giảm lượng LYSMD3 và LYSMD4 trong các tế bào phổi ở người được nuôi trong phòng thí nghiệm. Sau đó, cho các tế bào tiếp xúc với chitin.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng các tế bào thiếu LYSMD3 tạo ra ít hóa chất gây viêm có tên gọi là cytokine. Cytokine là tuyến phòng thủ đầu tiên của cơ thể chống lại những kẻ xâm nhập. LYSMD4 dường như không phản ứng với chitin.

Trong các thí nghiệm tiếp theo, các nhà nghiên cứu đã xóa hoàn toàn gen LYSMD3 trong tế bào phổi. Giống như các tế bào tạo ra ít thụ thể hơn, các tế bào không sản xuất LYSMD3 sẽ tiết ra ít cytokine hơn để đáp ứng với chitin hoặc nấm mang chitin.

Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng protein LYSMD3 tinh khiết có thể bám chặt vào cả chitin tinh khiết và chitin tự nhiên trên nấm bệnh. Và protein cũng có thể liên kết với một thành phần khác của thành tế bào nấm có tên gọi là beta-glucan, có thể giúp nó phát hiện chính xác các mầm bệnh xâm nhập.

Mặc dù LYSMD3 dường như đóng một vai trò trong việc cảm nhận và phản ứng với chitin trong tế bào phổi, vẫn chưa rõ liệu nó có hợp tác với các protein khác hay không hoặc nó ảnh hưởng như thế nào đến cường độ của phản ứng viêm. Cường độ đó là chìa khóa để hiểu khi nào tình trạng viêm mất kiểm soát để tạo ra các triệu chứng như hen suyễn. Giải mã quá trình này sẽ cần nhiều nghiên cứu hơn.

ctngoc