Giờ đây, một nhóm các nhà nghiên cứu đa ngành đã chứng minh rằng một phân tử điều hòa trao đổi chất được gọi là Them1 ngăn chặn quá trình đốt cháy chất béo trong tế bào bằng cách ngăn chặn việc tiếp cận nguồn nhiên liệu của chúng. Được dẫn dắt bởi các chuyên gia về kính hiển vi tại Trung tâm Y tế Beth Israel Deaconess (BIDMC) và các chuyên gia chuyển hóa tại Weill Cornell Medicine và NewYork-Presbyterian, nghiên cứu có thể góp phần phát triển một phương pháp điều trị béo phì mới. Phát hiện được công bố vào ngày 9 tháng 6 trên tạp chí Nature Communications.

Để giúp giải thích cách protein Them1 tắt sản xuất nhiệt, chuyên gia sinh học tế bào và kính hiển vi đã sử dụng ánh sáng và kính hiển vi điện tử để quan sát Them1 hoạt động trong các tế bào mỡ nâu của chuột được nuôi trong phòng thí nghiệm.

Các thí nghiệm cho thấy rằng khi các tế bào được kích thích để đốt cháy chất béo, một biến đổi hóa học sẽ khiến các phân tử Them1 phát tán hoặc khuếch tán khắp tế bào. Điều này giải phóng các cơ quan năng lượng của tế bào được gọi là ty thể để biến các nguồn dự trữ chất béo của tế bào thành năng lượng một cách hiệu quả. Nhưng khi sự kích thích dừng lại, các phân tử Them1 nhanh chóng tổ chức lại thành một cấu trúc được gọi là chất ngưng tụ phân tử sinh học. Nằm giữa ty thể và chất béo mà chúng sử dụng làm nhiên liệu, các phân tử Them1 ngưng tụ hạn chế sản xuất năng lượng.

ctngoc