Nhiều người bị động kinh cũng gặp các vấn đề về trí nhớ. Bệnh nhân thường bị chứng hay quên, họ không thể nhớ những gì đã xảy ra ngay lập tức trước khi lên cơn. Liệu pháp sốc điện, một hình thức điều trị chứng trầm cảm nặng cố ý gây ra các cơn co giật nhỏ, cũng có thể gây ra chứng hay quên.

Vậy tại sao các cơn co giật gây giảm trí nhớ?

Chúng tôi là những nhà nghiên cứu thần kinh học nghiên cứu các cơ chế đằng sau các cơn động kinh ảnh hưởng đến não như thế nào. Nghiên cứu lập bản đồ não phát hiện ra rằng các cơn co giật ảnh hưởng đến các mạch tương tự của não chịu trách nhiệm hình thành trí nhớ.

Tại sao co giật gây mất trí nhớ?

Động kinh có thể do một số yếu tố gây mất trí nhớ, từ bất thường trong cấu trúc não và đột biến gen đến nhiễm trùng và các bệnh tự miễn dịch. Thông thường, nguyên nhân gốc rễ của cơn động kinh không được biết đến.

Loại động kinh phổ biến nhất bao gồm các cơn động kinh bắt nguồn từ vùng não nằm sau tai, thùy thái dương. Một số bệnh nhân bị động kinh thùy thái dương bị mất trí nhớ và không thể nhớ lại các sự kiện ngay trước khi lên cơn.

Điều này có thể là do những cơn co giật này ảnh hưởng đến vùng hippocampus, một khu vực trong thùy thái dương quan trọng để lưu trữ và xử lý bộ nhớ. Trong khi ngủ, hồi hải mã truyền thông tin mới học được trong ngày đến một phần khác của não được gọi là vỏ não để củng cố nó thành những ký ức mới. Quá trình này xảy ra thông qua não kết nối hồi hải mã với vỏ não.

Với suy nghĩ này, nhóm nghiên cứu tự hỏi liệu các tín hiệu điện của cơn động kinh có thể cũng đi theo các tuyến đường tương tự mà não sử dụng để củng cố trí nhớ thay vì tạo ra con đường riêng biệt của chúng hay không. Các nhà khoa học lý luận rằng sự gián đoạn của con đường này có thể gây ra mất trí nhớ.

Để tìm ra điều này, chúng tôi đã huấn luyện chuột điều hướng trong mê cung hình chữ T để tìm phần thưởng là sữa đặc có đường. Những con chuột phải học cách xen kẽ giữa cánh tay trái và cánh tay phải của mê cung theo một hình thức cụ thể để được cho sữa. Khi những con chuột có thể lấy được sữa trong 80% thời gian, chúng tôi xác định rằng những con chuột đã củng cố thành công trí nhớ của chúng về cách điều hướng trong mê cung.

Mười lăm phút sau khi những con chuột học thành công, các nhà khoa học đã tiêm cho chúng một loại thuốc gây co giật. Ngày hôm sau cơn động kinh, họ nhận thấy rằng những con chuột hoạt động kém, như thể chúng chưa học nó ngay từ đầu. Điều này khẳng định rằng chỉ một cơn động kinh cũng đủ để những con chuột quên những gì chúng đã học ngay trước khi cơn động kinh xảy ra.

Bước tiếp theo là tìm hiểu lý do tại sao các cơn co giật lại khiến những con chuột quên những gì chúng đã học. Để xác định phần nào của não đã hoạt động trong quá trình học tập và trong các cơn động kinh, các nhà khoa học đã sử dụng những con chuột được biến đổi gen có tế bào thần kinh tạo ra một protein màu đỏ khi được kích hoạt. Lập bản đồ các tế bào thần kinh của những con chuột này khi chúng học và trong các cơn động kinh gây ra. Khi phân tích các bản đồ này, họ nhận thấy rằng học tập và co giật đã kích hoạt các mạch não giống nhau trong vùng hải mã và vỏ não. Bởi vì chúng sử dụng các đường dẫn não giống nhau, các cơn động kinh có thể làm gián đoạn quá trình củng cố trí nhớ bằng cách chiếm lấy mạch. Điều này có nghĩa là các cơn động kinh có thể tấn công trí nhớ và gây ra chứng hay quên.

ctngoc