Nghiên cứu cung cấp bằng chứng cho thấy tuổi sinh học có thể đóng một vai trò nhân quả trong việc tăng nguy cơ mắc một số bệnh và mở đường cho các biện pháp can thiệp có thể làm chậm quá trình này.

Dấu hiệu biểu sinh là những thay đổi đối với DNA có thể thay đổi cách thức hoạt động của gen và được biết là thay đổi khi chúng ta già đi. Một loại dấu hiệu biểu sinh được gọi là methyl hóa DNA thường được sử dụng để đo tuổi. Các mô hình methyl hóa DNA trên bộ gen đã được chứng minh là có liên quan chặt chẽ với lão hóa và chúng có thể cung cấp những hiểu biết sâu sắc về 'quá trình lão hóa sinh học' - nghĩa là tế bào của chúng ta bao nhiêu tuổi so với tuổi của chúng sau nhiều năm.

Việc tạo ra mối liên hệ nhân quả giữa đồng hồ sinh học và bệnh tật là một thách thức vì khó có thể biết liệu lão hóa sinh học làm tăng nguy cơ bệnh tật hay liệu các yếu tố độc lập khác có làm tăng nguy cơ mắc bệnh và lão hóa sinh học đồng thời hay không.

Để giải quyết vấn đề này, nhóm nghiên cứu đã sử dụng một phương pháp gọi là ngẫu nhiên Mendel để bắt chước một thử nghiệm ngẫu nhiên đánh giá hiệu quả của những thay đổi trong quá trình lão hóa biểu sinh như một chiến lược phòng ngừa ung thư. Họ đã sử dụng thông tin về các biến thể di truyền đã biết có liên quan đến mức độ gia tăng tuổi biểu sinh để nghiên cứu điều này.

Nhóm nghiên cứu đã so sánh bốn đồng hồ biểu sinh được thiết lập được sử dụng để đo sự lão hóa sinh học và mối liên hệ được dự đoán về mặt di truyền của chúng với một loạt các loại ung thư. Hai là đồng hồ thế hệ đầu tiên sử dụng các kiểu methyl hóa DNA liên quan chặt chẽ đến lão hóa. Những chiếc đồng hồ còn lại là đồng hồ thế hệ thứ hai sử dụng các điểm đánh dấu có liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến lão hóa hoặc tử vong.

Họ đã tìm ra bằng chứng hạn chế cho thấy tuổi biểu sinh tăng nhanh có liên quan đến ung thư vú, phổi, buồng trứng hoặc tuyến tiền liệt.

Kết quả nổi bật nhất đã được thấy đối với bệnh ung thư ruột, trong đó kết quả được đo bằng một trong những đồng hồ thế hệ thứ hai, được gọi là GrimAge, cho thấy nguy cơ ung thư ruột tăng 12% với mỗi năm tuổi sinh học (theo tuổi). Những kết quả này càng được chứng thực bởi mối liên hệ giữa gia tăng tuổi sinh học và tiền sử ung thư ruột của cha mẹ. Phân tích sâu hơn cho thấy bằng chứng về nguy cơ ung thư ruột kết mạnh hơn so với ung thư trực tràng.

Các nghiên cứu trước đây đã gợi ý rằng sự gia tăng tuổi biểu sinh bị ảnh hưởng bởi một số yếu tố nguy cơ ung thư, chẳng hạn như béo phì và hút thuốc. Bằng chứng bổ sung từ nghiên cứu hiện tại cho thấy việc nhắm mục tiêu theo con đường này, chẳng hạn như thông qua thay đổi lối sống hoặc các liệu pháp nhắm mục tiêu biểu sinh, có thể giúp giảm nguy cơ này.

ctngoc