Các nhà nghiên cứu đã nuôi cấy tế bào hình sao từ tế bào gốc lấy từ bệnh nhân tự kỷ và cấy ghép chúng vào những con chuột sơ sinh khỏe mạnh.

Họ phát hiện ra rằng sau khi cấy ghép, những con chuột đã phát triển các hành vi lặp đi lặp lại, một triệu chứng đặc trưng của chứng rối loạn tự kỷ (ASD).  Những con chuột bị suy giảm trí nhớ, thường thấy ở ASD nhưng không phải là đặc điểm cốt lõi của căn bệnh này.

Hầu hết các nghiên cứu về rối loạn tự kỷ đều tập trung vào vai trò của tế bào thần kinh, một loại tế bào não có chức năng chuyển tiếp thông tin trong não. Nhưng các tế bào não khác, có tên gọi là tế bào hình sao, giúp điều chỉnh hành vi của các tế bào thần kinh và các kết nối giữa chúng. Các đột biến gen liên quan đến rối loạn tự kỷ có khả năng ảnh hưởng đến nhiều loại tế bào khác nhau trong não. Các nghiên cứu sau khi khám nghiệm tử thi đã thấy những bất thường tế bào hình sao trong não của những bệnh nhân mắc chứng rối loạn tự kỷ.

Để xác định xem liệu tế bào hình sao có thể tham gia sớm vào căn bệnh này hay không, nhóm nghiên cứu đã lấy các tế bào gốc có nguồn gốc từ các bệnh nhân mắc chứng rối loạn tự kỷ, khiến chúng phát triển thành tế bào hình sao trong phòng thí nghiệm và cấy chúng vào não của những con chuột sơ sinh khỏe mạnh khác.

Các nhà khoa học giải thích bằng cách sử dụng kỹ thuật hiển vi gọi là hình ảnh hai photon, họ đã quan sát thấy tín hiệu canxi quá mức trong các tế bào hình sao của chuột được cấy ghép não.

Để xác định xem liệu sự gia tăng tín hiệu canxi có gây ra các triệu chứng hành vi của chuột hay không, nhóm bị nhiễm tế bào hình sao được phát triển từ tế bào gốc của bệnh nhân ASD trong phòng thí nghiệm với một loại vi rút mang một đoạn RNA được thiết kế để giảm tín hiệu canxi xuống mức bình thường. Khi họ cấy những tế bào hình sao này vào chuột, chúng không phát triển các vấn đề về trí nhớ.

Khám phá này cũng có thể có ý nghĩa quan trọng trong việc hiểu và điều trị các bệnh tâm thần kinh khác như tâm thần phân liệt liên quan đến suy giảm trí nhớ.

ctngoc