Nghiên cứu mới do các nhà nghiên cứu tại Trường Y Harvard và Bệnh viện Đa khoa Massachusetts dẫn đầu và được công bố trên tạp chí PNAS, tiết lộ rằng những kết nối bị gián đoạn này đã xuất hiện nhiều năm trước khi các dấu hiệu suy giảm nhận thức được quan sát thấy. Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng những phát hiện của họ đưa ra các chiến lược phát hiện sớm hơn bệnh Alzheimer.

Trong nhiều năm, các nhà nghiên cứu đã biết rằng bệnh Alzheimer, có thể gây làm chết các tế bào thần kinh dẫn đến suy giảm và mất trí nhớ.

Để tìm hiểu thêm về hiện tượng này, các nhà khoa học đã nghiên cứu não bộ của các cá nhân trong một gia đình lớn với hơn 6.000 thành viên còn sống đến từ Antioquia, Colombia, những người có tỷ lệ mắc bệnh Alzheimer cao.

Các nhà khoa học đã hình thành mối liên hệ độc đáo với gia đình này, tạo ra nghiên cứu Colombia-Boston vào năm 2015 để tìm hiểu thêm về cách bệnh Alzheimer tiến triển trước khi suy giảm nhận thức xuất hiện và tìm ra các dấu ấn sinh học nhạy cảm để dự đoán ai có nguy cơ cao bị sa sút trí tuệ.

Các thành viên trong gia đình có đột biến có tên gọi là Presenilin-1 E280A gần như chắc chắn phát triển bệnh Alzheimer, thường có dấu hiệu suy giảm nhận thức nhẹ ở tuổi 44 và sa sút trí tuệ ở tuổi 49.

Trước đó, nhóm nghiên cứu đã chỉ ra rằng những cá nhân này biểu hiện mức độ cao của protein amyloid-β gần hai thập kỷ trước khi bắt đầu suy giảm nhận thức nhẹ gần sáu năm trước khi khởi phát bệnh.

Trong nghiên cứu mới, nhóm đã sử dụng phương pháp chụp cắt lớp phát xạ positron cho protein amyloid-β và protein tau và chụp cộng hưởng từ chức năng để nghiên cứu cách thức bệnh lý Alzheimer liên quan đến sự kết nối của các vùng não và mạng lưới ở những người chưa có các triệu chứng nhận thức.

Họ biết được rằng những người mang đột biến này biểu hiện sự gián đoạn kết nối trong mạng bộ nhớ chính của não nhiều năm trước khi bắt đầu suy giảm nhận thức.

Các nhà nghiên cứu cũng phát triển một phương pháp toán học mới kết hợp cả fMRI và hình ảnh phân tử để nhìn rõ hơn khi các vùng não bắt đầu ngắt kết nối trong quá trình bệnh.

Những phát hiện này cho thấy rằng sự mất kết nối chức năng là hiển nhiên khi protein tau bắt đầu tích tụ trong não, và trước khi phát hiện ra chứng teo não, một dấu hiệu của thoái hóa thần kinh.

Các nhà nghiên cứu hy vọng cái nhìn sâu sắc này sẽ làm nổi bật tầm quan trọng của việc phát triển các thử nghiệm tiền lâm sàng và lâm sàng đối với bệnh Alzheimer, đặc biệt là những thử nghiệm nhằm mục đích phòng ngừa bệnh.

ctngoc