Hãy tưởng tượng đội một chiếc mũ bảo hiểm có gắn các điện cực nhỏ trên đầu của bạn, truyền một dòng điện nhẹ nhàng đến các vùng não nhất định. Sau khoảng 10 đến 20 phút, bạn có thể thấy mình có khả năng tập trung tốt hơn, trí nhớ nhạy bén hơn và một loạt các lợi ích nhận thức khác.

Đó là ý tưởng đằng sau một phương pháp điều trị thử nghiệm đầy hứa hẹn có thể áp dụng cho nhiều đối tượng, từ phi công máy bay tìm cách đạt được lợi thế nhận thức đến các vận động viên đang cố gắng nâng cao trò chơi trí óc cho những bệnh nhân mắc chứng sa sút trí tuệ.

Trong phương pháp điều trị, được gọi là kích thích dòng điện một chiều xuyên sọ (tDCS), các nhà nghiên cứu gắn các điện cực vào da đầu của bệnh nhân để cung cấp dòng điện thấp từ một đến hai miliampe. Họ ví trải nghiệm tổng thể như một thiết bị kích thích dây thần kinh điện thường được sử dụng cho vật lý trị liệu.

TDCS không phải là phương pháp điều trị đầu tiên sử dụng dòng điện để kích thích não bộ vì những lợi ích tích cực. Một số phương pháp điều trị, chẳng hạn như cấy một thiết bị để truyền kích thích não sâu, có thể giúp những người sống chung với các chứng rối loạn như bệnh Parkinson. Tuy nhiên, chúng có thể xâm lấn và cần bác sĩ phẫu thuật thần kinh có kinh nghiệm. TDCS không xâm lấn và nhiều nhà nghiên cứu lâm sàng, bao gồm y tá, có thể thực hiện nó.

Lĩnh vực nghiên cứu này tương đối mới, các nhà nghiên cứu đã không thực sự chú ý đến nó cho đến đầu những năm 2000. Trong khi các nhà nghiên cứu biết công nghệ này an toàn cho hầu hết mọi người. Lưu ý, họ đã loại trừ một số nhóm, bao gồm những người bị rối loạn co giật, những người dùng thuốc ảnh hưởng đến tế bào thần kinh, hoặc bất kỳ ai bị một thiết bị kích thích não sâu hoặc máy tạo nhịp tim được cấy ghép.

Mặc dù mọi người có sự khác biệt về nhận thức dựa trên tuổi tác hoặc các yếu tố sức khỏe khác, phương pháp điều trị có thể áp dụng cho nhiều nhóm, bao gồm cả những người trưởng thành khỏe mạnh muốn tăng hiệu suất trong những hoàn cảnh khắt khe, chẳng hạn như phi công quân sự, cầu thủ NBA và vận động viên điền kinh.

Các nhà khoa học tại Khoa Khoa học Truyền thông và Rối loạn đã thực hiện một số nghiên cứu về tDCS ở các quần thể khác nhau. Trong một nghiên cứu, họ đã kích thích não của người mắc chứng mất ngôn ngữ, một chứng rối loạn ngôn ngữ nói, sau một cơn đột quỵ. Do đó, bệnh nhân có thể hoàn thành khóa đào tạo kịch bản của mình, một giao thức mà các nhà bệnh lý học ngôn ngữ nói sử dụng với bệnh nhân mất ngôn ngữ, có khả năng với tốc độ nhanh hơn.

Trong một nghiên cứu sắp tới, nhóm nghiên cứu của U of A đã phát hiện ra rằng tDCS làm tăng các quá trình hoạt động điều chỉnh sự ức chế và tính linh hoạt trong nhận thức ở bệnh nhân người lớn tuổi bị trầm cảm hoặc lo lắng. Một nghiên cứu khác, sẽ được công bố vào mùa hè này, cho thấy rằng những thanh niên khỏe mạnh trong độ tuổi từ 18 đến 36 nhận được một đợt tDCS duy nhất đã tăng cường đáng kể nhận thức và lượng oxy trong máu đến các vùng não cụ thể.

Các nhà khoa học lưu ý rằng trí nhớ hoạt động là một trong những quá trình nhận thức bị ảnh hưởng sớm trong nhiều chứng rối loạn bao gồm chứng mất trí nhớ Alzheimer, khiến nó trở thành một lĩnh vực thú vị để thấy được những kết quả tích cực.

Các nghiên cứu tương tự đã cho thấy lợi ích nhận thức từ một lần kích thích điện nhẹ duy nhất cho não có thể kéo dài từ 10 phút đến một giờ. Nhưng như các nhà khoa học giải thích, cũng có nghiên cứu cho thấy rằng tác dụng có thể kéo dài hơn khi bệnh nhân được điều trị lặp đi lặp lại.

ctngoc