Bằng cách giải quyết vấn đề ngấm ngầm đáng ngạc nhiên này, các nhà nghiên cứu hiện đã ước tính được mức độ ăn mòn đang dần làm trầm trọng thêm lượng khí thải carbon toàn cầu.

Sản xuất thép toàn cầu đã tăng đều đặn trong nhiều thập kỷ và vì thép có khả năng chống ăn mòn kém nên một phần của nhu cầu đó là thay thế thép được sử dụng trong vật liệu xây dựng đã bị ăn mòn theo thời gian, trong mọi thứ từ cầu cho đến ô tô. Việc giảm lượng thép cần phải thay thế do ăn mòn có thể có những tác động có thể đo lường được đối với lượng khí nhà kính được tạo ra để sản xuất thép.

Mặc dù các nghiên cứu trước đây đã ước tính chi phí ăn mòn kinh tế hiện tại là khoảng 3 đến 4% tổng sản phẩm quốc nội của một quốc gia, nhưng nghiên cứu mới này, do Mariano Iannuzzi, cựu sinh viên bang Ohio, đứng đầu, là nghiên cứu đầu tiên định lượng tác động môi trường liên quan đến ăn mòn thép.