Các nhà khoa học vẫn chưa rõ làm thế nào protein tau thay đổi từ một loại protein lành tính cần thiết cho chức năng bình thường trong não chuyển thành các rối loạn thần kinh độc hại, là dấu hiệu của bệnh Alzheimer và các bệnh thoái hóa thần kinh khác.

Nhưng một phương pháp mới được phát triển bởi các nhà nghiên cứu tại UC Santa Barbara mang lại khả năng kiểm soát và theo dõi quá trình xảy ra trong thời gian thực. Kỹ thuật này sử dụng điện áp thấp làm chất thay thế cho các tín hiệu tự nhiên kích hoạt protein, cho cả chức năng bình thường của nó trong não và trong quá trình dẫn đến căn bệnh Alzheimer.

Phương pháp này cung cấp cho các nhà khoa học một phương tiện mới để kích hoạt và quan sát đồng thời những thay đổi năng động của protein khi nó chuyển từ trạng thái tốt sang xấu. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Biological Chemistry.