Sinh vật phù du dưới kính hiển vi. Các nhà nghiên cứu tại UT Austin cho rằng sinh vật phù du nhiệt đới như thế này có thể biến mất khi khí hậu ấm lên. (Ảnh: Tracy Aze)

Theo một nghiên cứu do các nhà nghiên cứu tại Đại học Texas ở Austin thực hiện, đa dạng sinh học sinh vật phù du hiện đại ở vùng nhiệt đới là một sự phát triển gần đây một cách đáng ngạc nhiên và là kết quả của 8 triệu năm trái đất nguội đi.

Phát hiện này làm dấy lên mối lo ngại rằng sự nóng lên nhanh chóng của đại dương có thể buộc các sinh vật phù du di chuyển khỏi vùng nhiệt đới, điều này sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến hệ sinh thái đại dương, bao gồm cả hệ sinh thái của các loài cá quan trọng như cá ngừ và cá mỏ, và các cộng đồng ven biển phụ thuộc vào chúng. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature.

Sử dụng các vi hóa thạch để theo dõi lịch sử của một nhóm động vật phù du có tên là Foraminifera, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng lần cuối cùng Trái đất ấm như thế này - ngay trước khi quá trình làm mát toàn cầu bắt đầu cách đây 8 triệu năm - quần thể sinh vật phù du nhiệt đới sống ở vùng biển cách nơi chúng ở hơn 2.000 dặm. Hôm nay. Quá trình làm mát tự nhiên trong 8 triệu năm qua cho phép sinh vật phù du phát triển mạnh ở vùng nhiệt đới đã bị đảo ngược do biến đổi khí hậu trong thế kỷ qua.

Nhóm nghiên cứu cho biết, sinh quyển hiện tại của Trái đất đã phát triển từ thời kỳ băng hà. Bằng cách đột ngột chuyển sang Trái đất của 8 triệu năm trước, chúng ta không chỉ giết chết một số loài, chúng ta đang thay đổi toàn bộ thành phần hóa học của khí quyển và đại dương.