Các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu các hệ sinh thái ven biển trong bối cảnh lo ngại về chất lượng nước và sức khỏe tổng thể của các cửa sông trên toàn thế giới. (Ảnh: Solomon Chen, Viện Hải dương học Woods Hole)

Đó là một cửa sông cạn, có thủy triều nhỏ ở phía nam của Cape Cod ở Massachusetts, gần Viện Hải dương học Woods Hole (WHOI).

Tuy nhiên, khi nhóm nghiên cứu tìm kiếm những đồng cỏ biển, họ đã nhìn thấy chúng trong những năm trước, chỉ có một vài chồi cỏ lươn Zostera marina, một loại cỏ biển đang chết dần.

Điều đó đã thúc đẩy các nhà sinh thái phân tích dữ liệu giám sát môi trường địa phương có giá trị hàng thập kỷ để tìm hiểu điều gì đã xảy ra với cửa sông. Những gì họ xác định là Vịnh Waquoit đã chuyển từ một sinh vật đáy sang một hệ sinh thái do con người thống trị do các nguyên nhân của con người, bao gồm cả dòng chảy ô nhiễm chất dinh dưỡng dư thừa cùng với biến đổi khí hậu.

Theo các nhà nghiên cứu, sự gián đoạn đối với hệ sinh thái của Vịnh Waquoit gây ra mối lo ngại lớn về số phận của các cửa sông ven biển trên toàn thế giới.