Hàng năm, mùa cúm là một thách thức đối với các bệnh viện. Mặc dù đã được tiêm phòng, nhưng người lớn tuổi và bệnh nhân có vấn đề về sức khỏe đặc biệt có nguy cơ cao trở thành nạn nhân của một đợt cúm nghiêm trọng. Điều đặc biệt nguy hiểm ở vi-rút cúm là khả năng biến đổi nhanh chóng, khiến chúng ngày càng kháng thuốc.
.jpg)
Vì lý do này, có một nhu cầu cấp thiết về các hoạt chất mới để có thể tiếp tục cung cấp phương pháp điều trị bệnh hiệu quả trong tương lai. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Münster đã thực hiện một bước quan trọng theo hướng này được mô tả trong một nghiên cứu được công bố trên số mới nhất của tạp chí “Nature Communications“. Nhóm nghiên cứu đã có thể cung cấp bằng chứng về 59 sửa đổi cụ thể đối với polymerase của virus cúm A, hay nói cách khác là enzyme quyết định chịu trách nhiệm tạo ra các bản sao của bộ gen virus. Điều đặc biệt về những sửa đổi được mô tả trong nghiên cứu là chúng được truyền qua các protein trong tế bào chủ – và trái ngược với protein của virus, chúng không thể đột biến nhanh chóng. Do đó, chúng đại diện cho một phương pháp đầy hứa hẹn để sản xuất các loại thuốc mới.
Polymerase của virus cúm A (IAV polymerase) là một loại protein rất phức tạp có nhiều hơn một chức năng. Một trong số đó là sau khi thay đổi cấu trúc, nó cũng có thể tạo ra các bản sao của bộ gen virus (cRNA và vRNA). Nếu không có “công tắc” chức năng này, virus không thể sinh sôi nảy nở. Như Tiến sĩ Linda Brunotte và Tiến sĩ Franziska Günl cùng một nhóm đồng nghiệp đã phát hiện ra, IAV polymerase cần protein từ tế bào chủ để hoạt động như “công tắc phân tử” và thực hiện các chức năng đa dạng của nó. Những protein này là các enzym gắn protein ubiquitin vào những vị trí cụ thể trong polymerase và kết quả là kích hoạt tín hiệu chuyển đổi chức năng. Các nhà khoa học có thể tạo ra một bản đồ hiển thị 59 vị trí trên polymerase của virus mà ubiquitin được gắn vào thông qua tế bào chủ. Đây là những phát hiện hoàn toàn mới tiết lộ gót chân Achilles của virus cúm A.
Việc phổ biến này có ảnh hưởng nhất định đến hoạt động của polymerase tại 17 điểm. Ngoài ra, một vị trí cụ thể đã được phát hiện mà sự sửa đổi của nó đại diện cho tín hiệu chuyển đổi và chuyển đổi chức năng liên quan trong polymerase. Trên cơ sở lập bản đồ phổ biến, các nghiên cứu sâu hơn có thể nghiên cứu xem loại enzyme nào chịu trách nhiệm cụ thể cho việc sửa đổi IAV polymerase. Các loại thuốc trực tiếp chống lại các enzym này sẽ chống lại sự đột biến của virus cúm, do đó cho thấy tiềm năng lớn đối với các phương pháp điều trị trong tương lai.