Nghiên cứu do các nhà khoa học tại Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp (CNRS) và Đại học La Rochelle ở Pháp dẫn đầu và đồng tác giả là nhà khoa học tại Trung tâm Nghiên cứu Khí quyển Quốc gia (NCAR), đã lập bản đồ các điểm nóng mực nước biển trên toàn cầu. Nhóm nghiên cứu đã xác định một số siêu đô thị châu Á có thể phải đối mặt với rủi ro đặc biệt nghiêm trọng vào năm 2100 nếu xã hội thải ra lượng khí nhà kính cao: Chennai, Kolkata, Yangon, Bangkok, Thành phố Hồ Chí Minh và Manila.

Các nhà khoa học từ lâu đã biết rằng mực nước biển sẽ tăng lên khi nhiệt độ đại dương tăng lên, phần lớn là do nước dâng khi nhiệt độ ấm lên và các tảng băng tan chảy giải phóng nhiều nước hơn vào đại dương. Các nghiên cứu cũng chỉ ra rằng mực nước biển dâng sẽ thay đổi theo khu vực vì sự thay đổi của dòng hải lưu có thể sẽ dẫn đến nhiều nước hơn ở một số bờ biển, bao gồm cả vùng đông bắc Hoa Kỳ.

Điều đáng chú ý về nghiên cứu mới là cách kết hợp các biến động mực nước biển xảy ra tự nhiên do các sự kiện như El Niño hoặc những thay đổi trong chu trình nước (một quá trình được gọi là biến đổi khí hậu bên trong) gây ra. Bằng cách sử dụng cả mô hình máy tính về khí hậu toàn cầu và mô hình thống kê chuyên biệt, các nhà khoa học có thể xác định mức độ mà những biến động tự nhiên này có thể khuếch đại hoặc giảm tác động của biến đổi khí hậu đối với mực nước biển dâng dọc theo các bờ biển nhất định.