Một cách tiếp cận khác là cải thiện toàn diện các quá trình sinh thái và môi trường sống, từ đó hỗ trợ toàn bộ cộng đồng loài. Tuy nhiên, quản lý dựa trên hệ sinh thái này hiếm khi được thực hiện vì nó tốn kém. Ngoài ra còn thiếu bằng chứng cho thấy việc quản lý môi trường sống dựa vào hệ sinh thái hiệu quả hơn các giải pháp thay thế rõ ràng, chẳng hạn như thả động vật để tăng cường trữ lượng.

Bài học quan trọng để bảo tồn cá

Một nhóm nghiên cứu có trụ sở tại Berlin, hợp tác chặt chẽ với nhiều câu lạc bộ câu cá được tổ chức trong Hiệp hội câu cá của Lower Saxony, đã trình bày một nghiên cứu mang tính đột phá. Các nhà khoa học và các học viên đã làm việc cùng nhau để tiến hành một loạt các thí nghiệm trên toàn hồ và đánh giá kết quả của việc cải thiện môi trường sống dựa vào hệ sinh thái so với thả cá trong 20 hồ sỏi trong khoảng thời gian sáu năm. Ở một số hồ, các vùng nước nông bổ sung đã được tạo ra. Ở các hồ khác, các bó gỗ thô đã được thêm vào để tăng cường sự đa dạng về cấu trúc. Các hồ nghiên cứu khác đã được thả với năm loài cá; hồ không được điều khiển đóng vai trò đối chứng. Nghiên cứu dựa trên mẫu của hơn 150.000 con cá.

Kết quả cho thấy, việc tạo ra các vùng nước nông là phương pháp hiệu quả nhất để tăng cường quần thể cá. Những khu vực này rất quan trọng về mặt sinh thái đối với nhiều loài cá, đặc biệt là nơi sinh sản và khu vực ươm giống cho cá con. Việc sử dụng gỗ thô chỉ có tác dụng tích cực ở một số hồ được chọn; thả cá thất bại hoàn toàn. Nhóm nghiên cứu giải thích, khôi phục các quá trình sinh thái và môi trường sống trung tâm – quản lý dựa trên hệ sinh thái  có khả năng mang lại hiệu quả lâu dài mạnh mẽ hơn đối với việc xây dựng lại các loài và quần thể cá so với các hành động bảo tồn hạn hẹp, tập trung vào loài.