Theo một nghiên cứu khoa học mới của Lige Leng thuộc Đại học Hạ Môn, Hạ Môn, Trung Quốc cho thấy, sự suy giảm Menin ở vùng dưới đồi có thể đóng vai trò then chốt trong quá trình lão hóa. Các phát hiện cho thấy một động lực chưa từng được biết đến trước đây của quá trình lão hóa sinh lý và gợi ý rằng việc bổ sung một loại axit amin đơn giản có thể giảm thiểu một số thay đổi liên quan đến tuổi tác. Nghiên cứu được công bố ngày 16 tháng 3 trên tạp chí PLOS Biology.
.jpg)
Vùng dưới đồi đã được công nhận là trung gian chính của quá trình lão hóa sinh lý, thông qua sự gia tăng quá trình truyền tín hiệu viêm thần kinh theo thời gian. Đổi lại, chứng viêm thúc đẩy nhiều quá trình liên quan đến tuổi tác, cả ở não và ngoại vi.
Gần đây, nhóm nghiên cứu đã chỉ ra rằng Menin, một loại protein vùng dưới đồi, là chất ức chế chính của chứng viêm dây thần kinh vùng dưới đồi, khiến họ đặt câu hỏi Menin có thể đóng vai trò gì trong quá trình lão hóa. Tại đây, họ quan sát thấy rằng mức độ Menin ở vùng dưới đồi, chứ không phải tế bào hình sao hoặc microglia, giảm dần theo tuổi tác. Để khám phá sự suy giảm này, họ đã tạo ra những con chuột bị loại có điều kiện, trong đó hoạt động của Menin có thể bị ức chế. Họ phát hiện ra rằng việc giảm Menin ở những con chuột non dẫn đến sự gia tăng tình trạng viêm dây thần kinh ở vùng dưới đồi, các kiểu hình liên quan đến lão hóa bao gồm giảm khối lượng xương và độ dày của da, suy giảm nhận thức và tuổi thọ giảm nhẹ.
Một thay đổi khác gây ra do mất Menin là sự suy giảm nồng độ axit amin D-serine, được biết đến là chất dẫn truyền thần kinh và đôi khi được sử dụng như một chất bổ sung chế độ ăn uống có trong đậu nành, trứng, cá và các loại hạt. Các tác giả cho thấy sự suy giảm này là do mất hoạt động của một loại enzyme tham gia vào quá trình tổng hợp của nó (do Menin điều chỉnh).
Có thể đảo ngược mất Menin liên quan đến lão hóa đảo ngược dấu hiệu lão hóa sinh lý? Để kiểm tra điều đó, các tác giả đã đưa gen của Menin vào vùng dưới đồi của chuột già (20 tháng tuổi). Ba mươi ngày sau, họ nhận thấy độ dày của da và khối lượng xương được cải thiện, cùng với khả năng học tập, nhận thức và cân bằng tốt hơn, tương quan với sự gia tăng D-serine trong vùng hải mã, một vùng não trung tâm quan trọng đối với việc học và ghi nhớ. Đáng chú ý, những lợi ích tương tự đối với nhận thức, mặc dù không phải trên các dấu hiệu lão hóa ngoại vi, có thể được tạo ra sau ba tuần bổ sung chế độ ăn uống với D-serine.
Vẫn còn nhiều điều cần tìm hiểu về vai trò của Menin trong quá trình lão hóa, bao gồm các quá trình ngược dòng dẫn đến sự suy giảm Menin và còn nhiều điều cần tìm hiểu về tiềm năng khai thác con đường này, bao gồm cả mức độ lão hóa có thể bị chậm lại và trong bao lâu và liệu việc bổ sung D-serine có thể kích hoạt những thay đổi khác hay không vẫn chưa được khám phá.