Một giải pháp thay thế cho việc cắt cụt chi được gọi là "cứu cánh chi" dành cho những người bị thiếu máu cục bộ đe dọa chi mãn tính (CLTI) bắt nguồn từ thử nghiệm lâm sàng PROMISE II của Hoa Kỳ, đánh giá việc sử dụng công nghệ LimFlow trong việc tiến hành truyền động mạch qua ống thông của hệ thống tĩnh mạch sâu. Thử nghiệm đã kết thúc gần đây và những phát hiện đã chính thức được trình bày tại hội nghị VIVA (Những tiến bộ liên quan đến mạch máu) ở Las Vegas.

Kỹ thuật tạo động mạch cho các tĩnh mạch lần đầu tiên được đề xuất hơn 100 năm trước, nhưng phải đến khi hiểu được rằng dòng máu cần phải được dẫn vào các tĩnh mạch ở chân thì các chi mới có thể được cứu sống.

Ước tính có khoảng 2 triệu người Mỹ đang chung sống với CLTI. Khoảng một phần ba số người bị cụt chi trở nên trầm cảm hoặc lo lắng, và nhiều người trải qua “cơn đau ảo” ở chi không còn ở đó nữa.

Gần một nửa số người cụt chi do bệnh mạch máu sẽ chết trong vòng 5 năm.

Thử nghiệm PROMISE II tại Hoa Kỳ đã nghiên cứu 105 bệnh nhân CLTI (43% là người Da đen, gốc Tây Ban Nha hoặc La tinh) được điều trị bằng hệ thống xâm lấn tối thiểu, được thiết kế để bắc cầu các động mạch bị tắc ở chân và khôi phục lưu lượng máu vào chân qua các tĩnh mạch.

Tất cả các bệnh nhân đều phải cắt cụt chi trước khi làm thủ thuật và có vết thương không lành ở bàn chân, thường được gọi là vết loét do tiểu đường. Tỷ lệ sống sót không bị cắt cụt chi trong thử nghiệm là 66% vì một số bệnh nhân đã qua đời mà không cần cắt cụt chi.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng 76% bệnh nhân trong nghiên cứu có thể giữ được chân và đã lành hoàn toàn hoặc vết thương lành sau 6 tháng sau thủ thuật. Cơn đau của bệnh nhân cũng giảm đi rõ rệt. Không bị tử vong do mọi nguyên nhân là 87% sau sáu tháng.