Đại học Texas ở Austin và Trường Y tế Công cộng Harvard TH Chan kiểm tra dữ liệu về Medicare và khí thải ở Hoa Kỳ từ năm 1999 đến năm 2020, họ cũng phát hiện ra rằng 460.000 ca tử vong là do bụi than PM2.5 trong thời gian nghiên cứu — hầu hết các trường hợp này xảy ra từ năm 1999 đến năm 2007, khi mức bụi PM2.5 có trong than ở mức cao nhất.

Nghiên cứu được công bố vào ngày 23 tháng 11 năm 2023 trên tạp chí Science.

Trong khi các nghiên cứu trước đây đã định lượng gánh nặng tử vong từ các nhà máy điện đốt than, phần lớn nghiên cứu này cho rằng bụi than PM2.5 có độc tính tương tự như hạt bụi PM2.5 từ các nguồn khác.

Hạt bụi PM2.5 từ than đá đã được xử lý như thể nó chỉ là một chất gây ô nhiễm không khí khác. Nhưng nó có độc hại hơn nhiều so với chúng ta nghĩ và gánh nặng tử vong của nó đã bị đánh giá thấp một cách nghiêm trọng. Những phát hiện này có thể giúp các nhà hoạch định chính sách và cơ quan quản lý xác định các giải pháp hiệu quả về mặt chi phí để làm sạch không khí, chẳng hạn như bằng cách yêu cầu kiểm soát khí thải hoặc khuyến khích các cơ sở sử dụng các nguồn năng lượng khác, như năng lượng tái tạo.