Bằng cách sử dụng võng mạc của người được nuôi cấy trong đĩa petri, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra cách một nhánh vitamin A tạo ra các tế bào chuyên biệt cho phép người nhìn thấy hàng triệu màu sắc, một khả năng mà chó, mèo và các động vật có vú khác không có.

Các nhà nghiên cứu sinh học tại Đại học Johns Hopkins cho biết, những cơ quan võng mạc này lần đầu tiên cho phép họ nghiên cứu đặc điểm rất đặc trưng của người. Đó là một câu hỏi lớn về điều gì tạo nên con người chúng ta, điều gì khiến chúng ta khác biệt.

Phát hiện được công bố trên tạp chí PLOS Biology, giúp nâng cao hiểu biết về bệnh mù màu, mất thị lực liên quan đến lão hóa và các bệnh khác liên quan đến tế bào cảm quang. Các nhà khoa học cũng chứng minh cách các gen hướng dẫn võng mạc của người tạo ra các tế bào cảm nhận màu sắc cụ thể, một quá trình mà họ cho rằng được kiểm soát bởi hormone tuyến giáp.