Các nhà nghiên cứu đã lập mô hình sinh khối tảo và thực vật ở 143 con sông trên khắp nước Mỹ để định lượng mức độ lũ lụt làm xáo trộn sinh khối và các con sông mất bao lâu để phục hồi sau lũ lụt. Hiểu biết ngày càng tăng về khả năng phục hồi của sông là rất quan trọng để duy trì các dòng sông trong lành, vì hành động của con người có thể ảnh hưởng đến chế độ lũ lụt và thay đổi điều kiện ở sông đối với các loài thủy sinh khác có thể dựa vào tảo và thực vật làm nguồn thức ăn.

Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra 143 con sông. Kết quả nghiên cứu được công bố trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia.

Nghiên cứu này rất độc đáo vì nó ước tính sự thay đổi sinh khối ở các con sông thường xuyên hơn bao giờ hết mà không cần lấy mẫu trực tiếp ở các con sông. Điều này được thực hiện bằng cách sử dụng cả dữ liệu từ các cảm biến oxy được Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ đặt trên sông và mô hình dân số về sinh khối tảo và thực vật – tương tự như mô hình dân số con người, mô hình hóa sự thay đổi về số lượng người theo thời gian, nhưng thay vào đó, mô hình hóa thay đổi số lượng tảo và thực vật. Các cảm biến oxy bắt đầu thu thập dữ liệu vào năm 2007, và nghiên cứu gần đây nhất do Nevada thực hiện về 143 con sông bao gồm một số dữ liệu đã tồn tại trong 9 năm, nằm trong số những hồ sơ dài nhất về các con sông trên toàn cầu.