Theo Viện Y tế Quốc gia, các bệnh thoái hóa thần kinh, ảnh hưởng đến hàng triệu người trên toàn thế giới, xảy ra khi các tế bào thần kinh trong não hoặc hệ thần kinh mất chức năng theo thời gian và cuối cùng là chết. Bệnh Alzheimer và bệnh Parkinson là những bệnh phổ biến nhất.

Nghiên cứu mới của các nhà khoa học được công bố trên tạp chí Nature Neuroscience, tập trung vào tế bào hình sao - những tế bào phong phú nhất của não thường hỗ trợ chức năng não khỏe mạnh. Bằng chứng cho thấy ngày càng có nhiều tế bào hình sao có thể chuyển sang trạng thái có hại làm tăng sự mất tế bào thần kinh ở các bệnh thoái hóa thần kinh.

Các nhà nghiên cứu đã tạo ra một kỹ thuật tế bào mới để kiểm tra hàng nghìn loại thuốc khả thi về khả năng ngăn chặn những tế bào hình sao giả mạo này hình thành. 

Bằng cách khai thác sức mạnh của sàng lọc thuốc hiệu suất cao, các nhà nghiên cứu đã xác định được chất điều chỉnh protein quan trọng mà khi bị ức chế có thể ngăn chặn sự hình thành các tế bào hình sao có hại. 

Họ phát hiện ra rằng việc ngăn chặn hoạt động của một loại protein cụ thể, HDAC3, có thể ngăn chặn sự phát triển của các tế bào hình sao nguy hiểm. Bằng cách sử dụng các loại thuốc nhắm mục tiêu cụ thể vào HDAC3, họ có thể ngăn chặn sự phát triển của các tế bào hình sao nguy hiểm và tăng khả năng sống sót của các tế bào thần kinh ở mô hình chuột.

Các nhà khoa học cho biết cần phải thực hiện nhiều nghiên cứu hơn trước khi bệnh nhân có thể hưởng lợi từ phương pháp này. Tuy nhiên, phát hiện của họ có thể đưa ra các liệu pháp mới giúp vô hiệu hóa các tế bào hình sao có hại và hỗ trợ bảo vệ thần kinh - có thể cải thiện cuộc sống của những người mắc bệnh thoái hóa thần kinh trong tương lai.