Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS) ghi nhận tâm chấn của trận động đất nằm ở độ sâu 10 km, ngay dưới huyện Dingri. Các khảo sát ban đầu cho thấy hơn 1.000 ngôi nhà bị hư hại, và Chủ tịch Tập Cận Bình đã chỉ đạo triển khai lực lượng cứu hộ khẩn cấp đến hỗ trợ.

Trận động đất đã gây ra hàng chục cơn dư chấn, trong đó có một số cơn dư chấn mạnh tới 4,4 độ Richter, cảm nhận được ở các nước láng giềng như Nepal, Bhutan và Ấn Độ. Dù các quan chức đã cử hơn 1.500 lính cứu hỏa và nhân viên cứu hộ đến các khu vực bị ảnh hưởng ngay sau đó, những rủi ro từ các dư chấn vẫn tồn tại. Những cảnh báo của các chuyên gia chỉ ra rằng sau một trận động đất lớn, khả năng xảy ra các dư chấn có thể kéo dài, gây thêm thiệt hại cho các khu vực đã bị tổn thương.

Các nhà khoa học cho biết động đất thường xảy ra mà không có cảnh báo, khiến chúng trở thành một trong những thảm họa thiên nhiên nguy hiểm nhất. Hiện tượng này liên quan đến sự va chạm giữa hai mảng kiến tạo lớn, mảng Á-Âu và mảng Ấn Độ. Mảng Ấn Độ đang trượt dưới mảng Á-Âu, tạo ra quá trình nâng lên của dãy Himalaya, bao gồm cả đỉnh Everest. Sự va chạm này đã diễn ra hàng triệu năm trước, góp phần tạo nên độ cao lớn của dãy núi này. Thực tế rằng động đất không thể dự đoán và xảy ra đột ngột ở các khu vực có lịch sử địa chất phức tạp như Tây Tạng, làm gia tăng nguy cơ và mức độ nghiêm trọng của những thảm họa này.